Barbuda, gener de 2020
Des que vam tornar del Japó després de les vacances de Nadal, ens ho estàvem passant molt bé navegant cap al nord al llarg de la cadena d'illes. Vam tenir amics que ens van visitar a Grenada i a Guadeloupe, i ens ho estàvem passant d'allò més bé. La vida era meravellosa!
Vam celebrar el meu aniversari a Antigua amb Joaquin, Monica i els seus benvolguts amics catalans Riccardo i Isabel:
Llavors, de sobte, va esclatar la pandèmia de Covid-19 i l'any 2020 va passar a la història.
Una a una, totes les nacions insulars van començar a tancar les seves fronteres. I els navegants van començar a entrar en pànic!
- Molts navegants nord-americans i canadencs van seguir les recomanacions dels seus respectius governs, van deixar els seus vaixells on eren i van agafar els anomenats «vols de repatriació» per tornar a casa.
- Molts navegants europeus van córrer cap a les illes franceses, pensant que estarien millor en un país de la Unió Europea.
- Alguns dels que havien planejat creuar cap a la Mediterrània (com nosaltres) o cap al Pacífic (com Joaquin i Monica) van haver de canviar els seus plans.
Xenofòbia entre navegants
Yuka i jo vam valorar les nostres opcions i vam decidir quedar-nos a Barbuda: Petita nació insular, un govern probablement massa petit per embolicar-la gaire, a diferència del que van fer a Europa o als Estats Units. Sabíem que era alguna cosa seriosa, perquè seguíem les notícies d'Itàlia, mentre que la resta del món encara debatia si la covid no era res més que una grip. Als Estats Units, el mateix president Donald Trump era (i continua sent) un negacionista de la covid i de les mascaretes. Per sort, nosaltres teníem una idea molt més clara del que estava passant.
Érem a Barbuda quan vam sentir que s'imposaria un confinament amb toc de queda (sí, toc de queda com en temps de guerra!) al país. Barbuda és una illa petita amb uns 1.600 habitants que viuen en un sol poble, i sense supermercats. No ens ho vam pensar dues vegades: Vam hissar les veles cap a Antigua, on hi ha el gran supermercat, vam fer provisions per a un mes i vam tornar a Barbuda el mateix dia. Volíem allunyar-nos el màxim possible de la civilització. I Barbuda era el lloc perfecte per a això. En algun moment, mentre érem a Antigua, vam sentir rumors que a mitjanit d'aquell mateix dia prohibirien als vaixells navegar d'Antigua a Barbuda, de manera que vam sortir precipitadament i hi vam arribar de nit.
Vista des de la proa d'Oroboro cap a la perfecta platja blanca de Barbuda — material de kite a coberta, aigua turquesa al davant
Barbuda des de l'aire — Oroboro i uns quants vaixells fondejats davant d'una platja de sorra blanca deserta
Hi havia només uns quants vaixells fondejats a Barbuda, i aviat ens vam adonar de la sort que teníem:
La nostra decisió va resultar ser excel·lent. Mentre gaudíem del paradís verge de Barbuda, llegíem els informes d'altres illes:
- A les illes franceses, els navegants no podien ni nedar al voltant del seu vaixell. A una persona li van posar una multa de 135,00 euros per haver estat trobada nedant prop del seu vaixell. Cada vegada que calia anar a terra, havies d'imprimir un formulari (quina pèrdua de tinta i paper) i especificar on volies anar i per què.
- A Grenada, la comunitat de navegants es va convertir en una massa xenòfoba i als fondejos els confidants s'organitzaven en torns de vigilància nocturna. Els vaixells nous que entraven al fondeig eren denunciats a les autoritats per altres navegants, i als fòrums públics, quan companys navegants assustats preguntaven si encara era possible navegar cap a Grenada per sortir de la zona d'huracans a mesura que s'acostava la temporada ciclònica, la gent deixava respostes desagradables com «QUEDA'T ON ETS» o «NO VINGUIS AQUÍ». El to dels comentaris era encara pitjor si enarbores una bandera nord-americana.
- A la Mediterrània, vam llegir sobre una família fondejada a les Illes Balears que va ser obligada a marxar, malgrat el mal temps i sense cap lloc on anar. Corrien el risc de ser arrestats. Per sort, una ànima generosa els va trobar port segur a Carloforte, Itàlia (podeu llegir l'informe complet aquí.)
- Al Pacífic, molts vaixells es van quedar encallats a la Polinèsia Francesa o a les Galápagos, sense possibilitat d'avançar ni de tornar enrere, i tots s'anaven quedant sense temps a mesura que s'apropava la temporada de ciclons.
Un cop més, ens vam sentir afortunats per ser al lloc correcte en el moment correcte. Durant el temps que hi vam estar, de març a maig, Barbuda va tenir 0 casos de Covid-19. Antigua va tenir 23 casos (tots recuperats) i només 2 morts.
Oroboro sola a les aigües turqueses de Barbuda — vista cenital des del dron
Francesco i Yuka drets a la proa d'Oroboro amb els braços enlaire — ho hem aconseguit!
Yuka en una gandula a la sorra blanca de Barbuda a l'hora daurada
Yuka asseguda a la llanxa Highfield sobre la sorra blanca, amb el fondeig al darrere a la llum de l'hora daurada
El bar de platja a l'aire lliure de Barbuda — pèrgola de palla, hamaca, taules de barril sobre la sorra blanca
Yuka passejant per una platja de Barbuda deserta — l'illa era nostra
Un dels famosos ases salvatges de Barbuda pasturant a la vora de la platja
L'altra cosa per la qual Barbuda és famosa: un hidroavió és l'únic enllaç regular amb el món exterior. El veiem arribar i marxar cada dia.
L'hidroavió amerant davant de la platja de Barbuda — l'únic enllaç regular de l'illa amb el món exterior
L'hidroavió taxiant per davant d'Oroboro i la resta de vaixells al fondeig
Pizza i una Carib ben freda a la banyera d'Oroboro — vaixells a les aigües turqueses al darrere
Vam passar 3 mesos en aquest paradís, fent kite cada dia.
Yuka fent kitesurf a les aigües turqueses de Barbuda — gran somriure, samarreta de licra blava
Yuka enlairada sobre l'aigua a Barbuda
Yuka planant per sobre del fondeig de Barbuda — velers a baix
Yuka en vol amb la seva taula rosa, cel blau clar
Francesco fent kitesurf a Barbuda, somrient
Francesco enlairat a Barbuda
Kitesurf al fondeig de Barbuda — la nostra rutina diària durant tres mesos
Muntatge aeri de kitesurf sobre les aigües turqueses de Barbuda
Imatges de dron sobre la platja de Barbuda — el kite és visible sobre la llacuna
La Yuka, en mitja tarda i uns quants intents, va aprendre el back-roll! A mi em va costar dues setmanes aprendre'l fa uns anys! És molt millor kitesurfista que jo.
https://instagram.com/p/CA_TItcAw5O/
Evidentment, estàvem preocupats pel futur. El nostre pla era sortir del corredor d'huracans abans de l'inici de la temporada al juny i creuar l'Atlàntic cap a la Mediterrània.
Però com que les notícies procedents d'Europa i especialment d'Itàlia eren horroroses, vam pensar que era millor no anar-hi. Bermuda i les Açores, les úniques illes en el camí cap a la Mediterrània, estaven tancades als vaixells, i això ens deixava sense cap port segur en 3.600 milles nàutiques.
Una petita construcció de platja il·luminada des de dins al capvespre — Barbuda en el seu ambient més especial
Posta de sol sobre l'Atlàntic des de Barbuda — taronja i rosa brillants
Yuka al costat d'una foguera a la platja de nit — cel blau fosc del capvespre de Barbuda
Un pavelló obert a la platja de sorra blanca de Barbuda — el nostre gimnàs durant els mesos de confinament
Passar la temporada d'huracans al corredor d'huracans no és una cosa que s'hagi de prendre a la lleugera. Però aquest és un tema per a una altra entrada.
Ruta GPS del S/V Oroboro — Barbuda — March–May 2020 • GPS data from Raymarine chartplotter • Map © OpenStreetMap contributors
Tots els fondejos — confinament per Covid a Barbuda, mar–mai 2020
Una escapada d'avituallament a Antigua, i després tres mesos fondejats en un paradís insular amb zero casos de COVID.
| Parada | Data | Notes |
|---|---|---|
| Antigua — English Harbour | Mar 2020 | Sortida d'avituallament · provisions per a 1 mes |
| Barbuda | Mar–May 2020 | 3 mesos de confinament per Covid · paradís del kitesurf |
Mapes de fondejos
Cartes ampliades dels nostres fondejos durant el confinament per Covid, amb superposició de la ruta GPS.
Antigua — English Harbour
Barbuda
Dades del mapa © contribuïdors d'OpenStreetMap. Rutes GPS del pilot de cartes Raymarine, arxivades de març a maig de 2020.