Estem a la recta final amb la feina que cal fer al vaixell. Tot s'està acabant d'encaixar, i per això vam agafar el nostre primer cap de setmana lliure per relaxar-nos, descomprimir-nos i explorar algunes zones d'aquest bell país.
False Bay
Photo 1 · Cape Town, Sud-àfrica · November 2018 False Bay, Cape Town
Vam començar el nostre recorregut per la península des de False Bay, anomenada així perquè els primers navegants la confondien amb Table Bay (on es troba Cape Town). El mar d'aquí, gràcies al càlid corrent d'Agulhas, alberga una flora i fauna submarines diferents de les de l'altre costat de la península, on l'aigua és més freda. Les balenes s'apropen a aquestes aigües tranquil·les per criar les seves cries.
Simon's Town
Photo 2 · Cape Town, Sud-àfrica · 27 October 2018 Simon's Town
Aquest encantador poble victorià va ser construït al voltant de la base naval britànica, en aquella època en què l'Armada britànica dominava els oceans del món i la ruta cap a l'Índia necessitava protecció constant.
No gaire lluny del poble hi ha una platja on es poden veure els pingüins africans. Molt similars als pingüins sud-americans i de les Galápagos, s'anomenen pingüins de Boulders o ases marines, i han desenvolupat diverses estratègies per suportar el sol.
Photo 3 · Cape Town, Sud-àfrica · 27 October 2018 Pingüins a Simon's Town
Primera vegada a la meva vida que veig un pingüí fora d'un aquari. Me'ls hauria estat mirant durant hores...
Cape Point
Photo 4 · Cape Town, Sud-àfrica · November 2018 Cape Point
Al principi no entenia per què Cape Point era més popular que Cape of Good Hope entre els locals de terra endins. Tothom ens deia que havíem de visitar Cape Point. Per a un mariner, Cape of Good Hope té un significat més especial, ja que és un punt de referència al llarg dels Quarantens Rugents, a la ruta del Cap i la ruta dels clípers, que encara segueixen diverses regates oceàniques, com la Vendée Globe.
Però llavors vam pensar que potser des de Cape Point tindríem una millor vista de Cape of Good Hope, de manera que vam anar-hi primer. M'alegra haver-ho fet, perquè Cape Point en si mateix és preciós. Sir Francis Drake, que va circumnavegar el globus quan va veure Cape Point el 1580, el va anomenar "el cap més bell de tot el món". Evidentment, hi va arribar amb bon temps...
Cape of Good Hope
Photo 5 · Cape Town, Sud-àfrica · November 2018 Cape of Good Hope
Finalment vam enfilar cap a l'oest, fins al punt més sud-occidental del continent africà: Cape of Good Hope. Persisteix la llegenda que aquí és on es troben els oceans Índic i Atlàntic, però això és més aviat folklore. Contràriament a la creença popular, el punt de trobada real és un lloc menys dramàtic, anomenat Cape Agulhas, alguns quilòmetres més al sud. El mar aquí és turbulent i famós per les seves tempestes. Però per sort, per a la nostra visita vam triar un magnífic dia assolellat, sense mica de vent.
Per a mi, va ser com visitar una catedral. He llegit tant sobre Good Hope, i sempre he somiat com seria doblar-lo. Potser algun dia hi passarem amb el vaixell. Per descomptat, amb bon temps. Però tot i així... Ei, aquest és un dels tres Grans Caps de l'Hemisferi Sud, juntament amb el Horn i Cape Leeuwin.
L'explorador portuguès Vasco de Gama, que va ser el primer a fondear a Table Bay, va donar nom a aquest cap enganyosament plàcid: Cabo de Boa Esperança, Cape of Good Hope. Però quan els vents del nord-oest o els temporals del sud-est desencadenen ones devastadores, llavors entra en joc l'altre nom: Cabo Tormentoso, o Cap de les Tempestes. Dias va ser el primer a anomenar-lo el Cap de les Tempestes. Va desaparèixer sense deixar rastre, amb la meitat de la seva flota, en intentar doblar el Cap durant l'expedició de 1500.
És un lloc tan icònic que hi ha moltíssima literatura nàutica sobre aquest cap. També hi ha la història del Holandès Errant, un capità de vaixell en un vaixell fantasma, condemnat a batallar per sempre contra les tempestes del Cap. Wagner va convertir aquesta història en una òpera.
La carretera fins a Chapman's Peak és una de les rutes costaneres més espectaculars del món. Em recorda molt la Highway 1 del Big Sur, a Califòrnia. A finals dels anys 80, un home anomenat Christopher White, mentre conduïa un Mercedes per aquesta carretera, va caure en picat trenta pisos fins als esculls dentats de baix. I va sobreviure.
https://www.youtube.com/watch?v=VgsBNjEhgRY
Mercedes en va fer un anunci de televisió a principis dels anys 90, i el missatge era que havia sobreviscut únicament perquè portava el cinturó de seguretat i conduïa un Mercedes. L'anunci va ser molt popular a Sud-àfrica i fins avui la gent encara menciona l'accident.
Hout Bay
Photo 7 · Cape Town, Sud-àfrica · November 2018 Hout Bay
En un dia tan esplèndid com aquest, és difícil creure que en aquest lloc hi hagi una gran onada coneguda com "Dungeons", un dels setze punts de grans onades reconeguts arreu del món. La competició anual Red Bull Big Wave Africa solia celebrar-se aquí. S'han registrat onades de fins a 47 peus!
Constantia
Photo 8 · Cape Town, Sud-àfrica · November 2018 Constantia
No gaire lluny de Cape Town, a tan sols 20 minuts en cotxe, hi ha una regió anomenada Constantia que és una de les zones productores de vi més antigues de l'hemisferi sud. Vam quedar amb amics i vam dinar en una finca anomenada Constantia Glen. Els voltants són espectaculars! Em vaig sentir com si fos en algun lloc de la Toscana.
Aquest va ser el nostre primer "dia lliure de feina" des que vam arribar a Cape Town. Estem molt contents d'estar a Sud-àfrica; és un país bellíssim que tothom hauria de visitar. La gent és amable i la natura és preciosa. Tan sols n'hem rascat la superfície, hi ha molt més per explorar.
