Grans Antilles, gener del 2021
Quan Cristòfor Colom l'any 1492 es va convertir en el primer explorador europeu a deixar constància de la seva arribada a les Bahames, el terme Índies Occidentals va ser emprat pels europeus per distingir aquesta regió de les Índies originals (és a dir, l'Índia) i les Índies Orientals de l'Àsia meridional i el Sud-est Asiàtic. Les Índies Occidentals es divideixen en les Petites Antilles al sud i les Grans Antilles al nord-oest.
El 2020 vam visitar gairebé totes les illes de les Petites Antilles (9 de 13 països). Vam saltar-nos-en 3 perquè van tancar les seves fronteres a causa de la Covid. I ens vam saltar Barbados perquè és massa per contra del vent i queda en una posició poc pràctica.
Caribbean
Enguany, en sortir de St Martin i creuar fins a St Croix, vam entrar oficialment a les Grans Antilles.
Els dos grups d'illes són geològicament molt diferents: les Petites Antilles són majoritàriament illes volcàniques o coral·lines, mentre que les Grans Antilles estan formades per roca continental.
La paraula Antilla era el nom donat durant l'era de l'exploració del segle XV a una illa misteriosa que suposadament es trobava a l'oceà Atlàntic:
Chart by Albino de Canepa
Segons una antiga llegenda ibèrica, durant la conquesta musulmana d'Espanya l'any 714, set bisbes cristians van fer-se a la mar cap a l'oest a través de l'oceà Atlàntic, fins a desembarcar en una illa (Antilha) on van fundar set poblacions. I per això, en castellà, Antilha era anomenada Isla de las Siete Ciudades.
El nom en si sembla derivar del portuguès Ante-Ilha (Illa Davant) perquè l'illa es troba directament "enfront" de Portugal. Però també podria ser simplement una referència mal transcrita a l'Atlàntida de Plató!
Les Grans Antilles també reben vents molt diferents dels de les Petites Antilles. De fet, després d'un any amb vents predominants de l'Est, ENE o ESE (els famosos Vents Alisis), ara entrem en una zona on els vents poden venir de qualsevol direcció.
Great Antilles Wind
Serà des de les Bahames que probablement iniciarem la nostra travessia del Nord de l'Atlàntic el proper mes de maig. Primer creuarem fins a Bermudes, després fins a les Açores i finalment fins a Portugal. La nostra ruta s'assemblarà una mica a aquesta:
Atlantic Crossing Wind
Però primer caldrà explorar les Illes Verges dels Estats Units, les Illes Verges espanyoles, Puerto Rico, Hispaniola i les Bahames.
Les Bahames són quelcom com 700 illes (només 30 habitades) al llarg de 600 milles nàutiques! Hi ha molt per veure allà!
En la propera entrada, us mostrarem fotos de les USVI. Esteu atents!