Kolmanskop, Namíbia

Kolmanskop, Namíbia, desembre de 2018

Oroboro fondejat de manera segura a Luderitz, Namíbia. El fondeig ofereix bon agafament, tot i que està exposat a vents forts (vam fondejat amb 35 nusos de vent). Al poble hi ha un parell de supermercats, gasolineres i bancs. El Club Nàutic local té un bon bar. El motiu principal pel qual vam fondejat aquí és poder visitar una ciutat fantasma.

Les ciutats fantasma sempre m'han fascinat. En vaig visitar moltes a California i Nevada durant les meves aventures en moto amb el meu amic Bill. Arribar-hi mai era fàcil; és una expedició que requereix diverses setmanes o fins i tot mesos de preparació, i moltes milles de camins sense asfaltar entre calor, fred o pluja, o qualsevol combinació d'aquests, per pistes empinades, estretes, fangoses, sorrenques o rocoses, impracticables amb res que no sigui una moto de trial. Gràcies a aquestes aventures en moto, he vist llocs als Estats Units que probablement la majoria dels nord-americans no veuran mai en tota la seva vida.

Així doncs, quan fa aproximadament un any el meu amic sud-africà Allan em va explicar que a prop de Luderitz hi havia una ciutat fantasma d'una mina de diamants, vaig començar a somiar-hi, i el fet que aquest cop hi pogués anar en veler i amb la meva Mitja Taronja en comptes d'en moto ho feia tot encara més fascinant. Els velers que surten de Cape Town cap al Carib normalment van directes a St Helena, i poques vegades s'aturen a Namíbia. La costa de Namíbia és una de les costes més desolades i perilloses del món. De fet, s'anomena la Costa dels Esquelets, per la gran quantitat de vaixells que han naufragat en aquestes ribes.

La meva tripulació havia circumnavegat dues vegades des de Cape Town, però mai s'havia aturat a Namíbia ni havia sentit parlar de la ciutat fantasma anomenada Kolmannskuppe. Així que quan els ho vaig explicar, vaig aconseguir que tothom s'entusiasmés amb la idea de navegar fins a Luderitz. Ho vam incloure com a etapa obligatòria en el nostre Pla de Navegació.

I me n'alegro molt. Quan hi vam arribar, tothom va quedar aclaparat per la singularitat de la seva bellesa. La Ligia em va dir que se sentia com si explorés un naufragi, però aquest cop no era sota l'aigua i per tant no tenia la pressió del temps. En Joao semblava un Bartolomeu Dias; mapa en mà, va explorar fins a l'últim edifici. Vaig organitzar l'excursió per arribar-hi a la sortida del sol, quan la llum és millor per fer fotos.

Així que vam pujar al nostre bot pneumàtic a les 6:15 i el nostre conductor ens va esperar al mollet. Vam conduir 20 minuts pel desert i vam arribar a Kolmannskuppe.

Una mica d'història

L'any 1897 el capità d'un veler, el capità R. Jones, va tornar a Cape Town amb un grapat de diamants i va afirmar haver-los trobat a prop de la costa de Namíbia. Malauradament, va emmalaltir i va morir abans de poder-hi tornar. Els diamants no es van trobar fins al 1908, quan un solitari treballador ferroviari en un dels llocs més desolats de la terra va ensopegar-hi mentre treia sorra del desert de les vies del tren, a prop de Luderitz. Es deia August Stauch. La febre dels diamants que va seguir havia de revelar, amb el temps, un tresor que superava els somnis més agosarats de Stauch. No hi ha cap altra mercaderia amb una fascinació tan irresistible com els diamants. I aquí es podien trobar sense excavar; els podies veure brillar entre la sorra del desert de nit, amb lluna plena. En set anys des del descobriment dels diamants a Kolmannshuppe, la mina del Sud-oest Africà va produir més de 5 milions de quirats. Unes 1.200 persones vivien i treballaven a Kolmannskuppe. L'hospital tenia la primera màquina de raigs X de l'hemisferi sud, principalment per comprovar que ningú feia contraban de diamants. La ciutat va començar a declinar després de la Segona Guerra Mundial, quan el jaciment de diamants va começar a exhaurir-se lentament. A principis dels anys 50, els últims habitants se'n van anar.

Aquesta ciutat fantasma és única; em sento molt afortunat d'haver pogut visitar-la. Aquí teniu algunes fotos que va fer la Yuka.