Navegació de proves a Langebaan

Langebaan, South Africa, December 2018

Ha arribat el moment de fer una "navegació de proves" per posar a prova el vaixell —i a nosaltres mateixos— abans de la travessia oceànica. Vam decidir passar unes quantes nits a l'ancoratge a Langebaan, una badia molt bonica a unes 65 milles nàutiques al nord de Cape Town. Navegar de Cape Town a Langebaan és complicat: cal calcular molt bé el moment del retorn, quan hi ha una depressió que porta vents del nord-oest. Si no, haureu d'anar de bolina durant més de 10 hores.

Vam decidir fer-nos a la vela el dilluns dia 3 i tornar el dijous següent, quan s'esperava un front. Malauradament per a nosaltres, el dilluns no vam tenir els vents del sud-est previstos. El vent era molt fluix i la maror era molt gran, de manera que vam haver de navegar a motor tot el trajecte.

I després de tots aquests anys navegant, em vaig "sumar al club". Sí, em vaig marejar. Primera vegada a la meva vida. Va ser horrible. El mareig és pitjor que agafar un refredat amb febre. Quan estàs marejat, simplement no pots funcionar. Ni tan sols pots pensar amb claredat.

Si pot servir de consol, després de vomitar em vaig recuperar força ràpid. Però tot i així, és quelcom que hauria d'aprendre a gestionar. A la tarda vam intentar hissar el espi amb 8 nusos de vent, però la maror era tan gran que ens frenava i l'espi no podia volar. Així que vam haver de recollir-lo. I va ser llavors quan em vaig marejar, mentre treballava al trampolí plegant l'espi i ficant-lo a la bossa. L'únic punt positiu de la navegació cap al nord va ser que vam veure una quantitat innombrable de balenes.

Un cop vam entrar a la badia, tot va canviar. Vam posar rumb a Kraalbaai, vam fondre l'àncora i ens vam relaxar. L'ancoratge era preciós i érem l'únic vaixell allà.

L'endemà al matí vam agafar el bot pneumàtic fins a la platja i vam fer una passejada meravellosa. Hi havia només unes quantes cases de vacances a la platja, encara desertes perquè el període de festes encara no havia començat. Quan vam tornar al bot, amb sorpresa nostra, vam trobar un gran cartell al costat que deia "Propietat Privada. Prohibit el Pas".

Quan vam desembarcar a la platja recordàvem haver vist aquell cartell entre els arbustos, al costat d'una casa. Així que, mentre estàvem fent l'excursió, algú devia haver-lo agafat dels arbustos i plantat a la sorra just davant del nostre bot.

Vam decidir tornar al vaixell i posar-nos a cuinar el dinar. Al cap d'una estona, un bot pneumàtic amb un parell de nens amb canyes de pescar es va apropar al vaixell. Van dir que els seus pares els enviaven a disculpar-se per haver posat aquell cartell de Propietat Privada davant del nostre bot a la platja, "que els havia semblat una grolleria".

I com a disculpa ens van donar tots els peixos que havien pescat, tots nets i a punt per cuinar. Vam fer un dinar fantàstic! Hauríem d'envair propietats privades més sovint a South Africa, si el càstig que reps és peix fresc!

L'endemà vam decidir moure'ns a Mikonos, un petit complex turístic que recorda vagament un poble grec, al nord de Langebaan. Yuka va intentar arrencar el motor i va saltar l'alarma, la icona de la bateria a la pantalla del motor es va encendre i el mesurador de revolucions va començar a tremolar. El motor en si va arrencar i semblava estar bé. Vam començar a diagnosticar el problema i ens vam adonar que el carregador de bateries Sterling no funcionava. Hi havia alguna manera de saltar-se'l? No ho sabíem. Per sort teníem cobertura mòbil, i vam poder parlar amb l'electricista que havia instal·lat el sistema i vam aprendre com fer el bypass. Un cop fet això, el problema es va solucionar. Bé, encara havíem d'entendre per què havia fallat l'Sterling, però almenys podíem tornar a usar el motor. Faríem reparar el problema un cop de tornada a Cape Town.

Vam anar a Mikonos però la maror del nord-oest era massa forta per fondre l'àncora, de manera que vam decidir agafar un lloc al port esportiu. Un cop amarrats, uns quants amarradors més avall del nostre, vam veure un vaixell preciós, un Shearwater 39. Igual que el construït pel meu amic sud-africà Allan. És per culpa seva que vam decidir començar la nostra aventura des de South Africa. Ens hauríem perdut tantes coses si no ho haguéssim fet.

La navegació de tornada a Cape Town va ser magnífica. Aquest cop vam calcular el moment a la perfecció, els vents del nord-oest van arribar tal com s'esperava i va ser tot una navegació de popa, amb espi. Ahh! Quina diferència! Navegar amb espi em fa sentir una mica com quan faig kitesurf. I la Capitana també semblava més contenta!

Així doncs, en general tot va anar bé. De tornada a Cape Town vam reparar l'Sterling i ara podem dir que estem a punt per a la travessia. El vaixell està llest. Nosaltres estem llestos. La data de sortida de Cape Town ja està fixada: diumenge 16 de desembre.

Namibia, ja anem!

Tots els ancoratges — Langebaan, Dec 2018

Navegació de proves de 65mn des de Cape Town per posar a prova Oroboro abans de la travessia oceànica.

Mapes d'ancoratge

Carta detallada de l'ancoratge de Kraalbaai a la llacuna de Langebaan.

Dades del mapa © OpenStreetMap contributors. Rutes GPS del cartògraf Raymarine, arxivades el desembre de 2018.