Islas Vírgenes de los EE. UU., enero de 2021
La primera isla de las Islas Vírgenes de los EE. UU. en la que hicimos escala fue Saint Croix. Las USVI se componen de tres islas: St John, St Thomas y St Croix. St Croix es la más infravalorada de las tres.
El apodo de St Croix es "Twin City" por sus dos pueblos: Frederiksted en el lado oeste y Christiansted en la parte noreste de la isla.
Casi me eché a llorar cuando vi un camión del USPS en Christiansted. ¡Me sentí de vuelta en casa, en California! Lo único extraño es que aquí los coches tienen el volante en el lado del copiloto, pero aun así hay que conducir por el lado derecho de la carretera. Curioso.
Al entrar en el puerto, nos recibió una hermosa goleta de aparejo de cangreja en madera llamada Roseway. Actualmente la gestiona World Ocean School, una organización educativa sin ánimo de lucro con sede en Maine.
Roseway
Al este de Christiansted hay una hermosa isla llamada Buck Island Reef (es un monumento nacional). El esnórquel allí es una maravilla.
Buck Island
Por desgracia no pudimos visitar el fuerte de Christiansted porque estaba cerrado por las restricciones del Covid. Fue construido en 1738 y está muy bien conservado.
El fuerte también sirvió en algún momento como cárcel de la colonia. Una presa notable fue la madre de Alexander Hamilton, Rachel Faucette:
Christiansted fort
El otro pueblo es aún más espectacular, sobre todo ahora que no hay grandes cruceros:
Frederiksted
Hacer esnórquel bajo el pantalán reservado para los grandes cruceros fue muy interesante. La naturaleza ha recuperado el dominio del lugar:
Coral under the pontoon
Lo pasamos genial en St Croix. No estoy seguro de que este lugar siga siendo igual en el futuro.
Me enteré de que la refinería Limetree de St Croix, que llevaba mucho tiempo cerrada y ha sido fuente de contaminación, reanudó su actividad el mes pasado. Es una de las instalaciones de procesamiento de petróleo más grandes del mundo.
La refinería cerró en 2012 tras una serie de enormes vertidos de petróleo y emisiones contaminantes al aire que llevaron a la EPA a imponer una multa de 5,4 millones de dólares.
Nos sentimos muy afortunados de haber visitado la isla. La gente fue muy amable con nosotros.
St John
Esta hermosa isla es un 90% Parque Nacional. Creo que el primer Parque Nacional de la historia se instituyó en 1735 en Procida, una pequeña isla frente a la costa de Nápoles, Italia. Y en 1872, el Parque Nacional de Yellowstone fue establecido como el primer parque nacional de los Estados Unidos por el presidente Theodore Roosevelt.
En todo el Caribe no encontrarás una isla tan bien conservada como St John. Hay cientos de senderos bien mantenidos por toda la isla. El fondeo está estrictamente prohibido para preservar el coral del fondo; solo se pueden usar boyas de amarre (perfectamente mantenidas).
St John
St John
St John
Desde la costa norte de St John se tienen unas vistas despejadas de las Islas Vírgenes Británicas. Una lástima que estén cerradas a los veleros desde el año pasado y no pudiéramos visitarlas. Pero las vimos con total claridad desde nuestro fondeadero:
Lo pasamos fenomenal en St John y jamás olvidaremos su belleza.
British Virgin Islands
St Thomas
Tras St John navegamos hacia St Thomas. En esta hermosa isla se encuentra la sinagoga con mayor historia de uso continuo en lo que hoy es territorio de los Estados Unidos, la segunda sinagoga más antigua en suelo estadounidense y una de las cinco en el mundo que tiene suelos cubiertos de arena. No es un capricho tropical: la tradición se remonta a la costumbre de la época de la Inquisición de usar arena para amortiguar el sonido de las oraciones clandestinas.
Charlotte Amalie es una ciudad encantadora; nos lo pasamos muy bien paseando por sus calles desiertas:
Lo pasamos genial en St John, ¡pero pronto llegó el momento de partir hacia las Islas Vírgenes españolas!
S/V Oroboro GPS track — US Virgin Islands — January–April 2021 • GPS data from Raymarine chartplotter • Map © OpenStreetMap contributors
Todos los fondeaderos — US Virgin Islands, Jan–Apr 2021
Tres islas, cada una completamente distinta de las demás, tras la larga pausa por el COVID en Barbuda.
| Parada | Fecha | Notas |
|---|---|---|
| St Croix — Christiansted | Jan 2021 | Primera parada en las USVI · Buck Island Reef NM |
| St John | Feb–Mar 2021 | 90% Parque Nacional · solo boyas de amarre |
| St Thomas — Charlotte Amalie | Apr 2021 | Histórica sinagoga con suelo de arena |
Mapas de fondeaderos
Cartas náuticas detalladas de cada parada en las USVI, con superposición de la trayectoria GPS.
St Croix — Christiansted
St John
St Thomas — Charlotte Amalie
Datos cartográficos © OpenStreetMap contributors. Trayectorias GPS del piloto automático Raymarine, archivadas entre enero y abril de 2021.