La recherche du bon bateau pour nous a pris quelques années et a été un processus complexe. Sans entrer dans trop de détails, voici quelques-unes des questions que nous nous sommes posées.
Monocoque ou catamaran ?
J'ai fait toute ma formation dans la baie de San Francisco sur des monocoques, du Basic Keelboat au Coastal Passage Making, sur une large gamme de bateaux, des Colgate 26 aux Beneteau et Doufort 41. Mais nous avons aussi loué plusieurs fois des catamarans dans les Petites Antilles. Nous avons donc une assez bonne idée des avantages et des inconvénients des deux types de bateaux.
Si je peux faire une analogie entre les bateaux et les motos, je dirais que les monocoques sont comme les motos tout-terrain, tandis que les catamarans ressemblent davantage à des motos de route. Dans des conditions difficiles et en naviguant contre le vent, un monocoque peut fendre les vagues, comme une moto tout-terrain qui franchit toutes sortes d'obstacles. Les catamarans de croisière, en revanche, sont mieux adaptés à la navigation au portant dans les alizés, tout comme les motos de route sont faites pour les routes goudronnées.
Au final, pour l'usage que nous envisagions, nous avons opté pour un catamaran en nous basant sur ces facteurs (entre autres) :
- Habitabilité : Vivant à bord, nous voulions plus de confort.
- Redondance : Deux coques, deux moteurs, deux alternateurs, deux safrans.
- Manœuvrabilité : Un faible tirant d'eau permet de mouiller plus près du rivage.
Choix difficile. Nous avons dressé une liste d'exigences et nous nous sommes rendus à plusieurs salons nautiques pour voir et comparer les bateaux côte à côte. Leopard, Lagoon et Fountaine Pajot étaient nos candidats finaux. Nous avions loué des Leopard à de nombreuses reprises par le passé, et nous aimions leur construction, leur agencement et leur comportement à la voile. Leopard répondait à la majorité de nos exigences, le Lagoon arrivant loin derrière en deuxième position.
Neuf ou d'occasion ?
Si nous avions eu le privilège de disposer de beaucoup de temps libre pour aller voir des bateaux d'occasion, nous l'aurions probablement fait. Il y a énormément d'excellents bateaux d'occasion sur le marché ! Les catamarans de croisière sont cependant plus populaires sur la côte est des États-Unis, dans les Caraïbes ou en Méditerranée. Cela signifie qu'il faut prendre l'avion pour aller les inspecter, faire un essai en mer, engager un expert, sortir le bateau de l'eau, etc. Le processus d'achat d'un bateau d'occasion prend énormément de temps. Avec un emploi à plein temps, ce n'était malheureusement pas une option pour nous.
Mais en fin de compte, le facteur décisif a été que Yuka est tombée amoureuse du nouveau modèle 2018 du Leopard 40, et pour voir arriver l'un de ces bateaux sur le marché de l'occasion, il aurait fallu attendre quelques années. Notre objectif a toujours été de réaliser ce projet au plus tard en 2020...
Nous avons donc décidé d'acheter neuf. Nous avons appelé notre contact à Miami et nous avons franchi le pas.
