Sao Paulo

São Paulo, avril 2019

Après Brasilia, nous avons pris l'avion pour Sao Paulo. Cette visite avait pour moi une signification particulière, car j'allais rencontrer pour la première fois un cher et vieil ami, Gianfranco, qui s'est installé ici pratiquement en même temps que moi en Californie.

J'ai rencontré Gianfranco sur un forum de traducteurs il y a 30 ans. À l'époque, il vivait en Angleterre, puis il s'est installé en Sardaigne, et plus tard au Brésil. Nous avions échangé d'innombrables e-mails et messages par chat, mais nous n'avions jamais eu l'occasion de nous rencontrer en personne.

C'est grâce à Gianfranco que j'ai eu l'opportunité de décrocher un poste chez eBay et de m'installer en Californie. C'est lui qui m'a transmis l'offre d'emploi. Je me souviens de ce jour comme si c'était hier.

Nous avons également eu l'occasion de faire la connaissance de sa petite amie Izabel, la personne la plus gentille du monde ! Tous les deux ont été très attentionnés à notre égard, nous faisant découvrir des quartiers de la ville hors des sentiers battus et nous invitant à déjeuner à l'Edificio Italiano, un magnifique restaurant historique italien.

Cela a rendu notre visite vraiment spéciale, tellement différente de Brasilia. Visiter une ville guide touristique à la main, c'est une chose. Visiter une ville en rattrapant le temps perdu avec de vieux amis, c'en est une autre. Grâce à eux, en seulement 3 jours nous avons vu ce qui nécessiterait normalement au moins quelques semaines. Joaquin et Monica étaient également très impressionnés et reconnaissants pour un accueil aussi chaleureux !

Sao Paulo est fantastique. On y trouve de tout. Nous avons même trouvé un authentique restaurant japonais. Pas à Libertade, qui est pourtant le quartier japonais de la ville. Il y reste très peu d'authenticité japonaise. Mais le Japanese House Cultural Center est fantastique, et son restaurant est excellent.

Nous avons visité la Biennale d'Art (décevante), le musée afro-brésilien (très intéressant), le Musée d'Art Moderne (dans le magnifique parc Ibirapuera), le Mémorial de l'Amérique Latine, le Salão de Atos Tiradentes (nous avions appris l'histoire de Tiradentes à Ouro Preto...), une merveilleuse exposition de Marc Ferrer, et bien plus encore. Izabel et Gianfranco ont orchestré une visite parfaite de la ville.

L'Avenida Paulista, où se trouvait notre hôtel, était autrefois bordée de belles maisons comme celle-ci, jusqu'à la fin des années 50. Puis on a commencé à construire des immeubles de grande hauteur, et la seule maison qui subsiste est celle-ci, la Casa das Rosas, construite en 1936.

L'avantage d'avoir l'hôtel sur l'Avenida Paulista, c'est que le week-end, toute l'avenue est fermée à la circulation, elle devient piétonne et de nombreux artistes de rue et groupes de musique s'y produisent.

Nous avons également visité le magnifique Mercado Municipal, avec plus de 200 stands proposant toutes sortes de produits alimentaires. Nous avons goûté des fruits que nous n'avions jamais vus auparavant !

Le dernier jour, Izabel et Gianfranco ont couronné le tout en nous emmenant au sommet de l'un des immeubles les plus insolites que j'aie jamais vus de ma vie : l'Edificio Copan, 38 étages et 1 160 appartements. Pratiquement une ville dans la ville. Conçu par Oscar Niemeyer avec sa caractéristique forme en S, une route traverse l'immeuble. La vue sur Sao Paulo depuis le sommet était incroyable. Après avoir exploré la ville depuis le bas, c'est seulement là que nous pouvions vraiment en mesurer l'étendue. Impressionnant.