Pour certaines personnes, le Vendée Globe est l'équivalent de l'ascension de l'Everest. Mais, comme le grand skipper américain Rich Wilson l'a souligné un jour, c'est plutôt l'inverse, l'Everest étant le Vendée Globe de l'alpinisme.
En effet, environ 3 000 personnes ont gravi l'Everest, et 700 astronautes ont été envoyés dans l'espace. Mais moins de 100 marins ont navigué en solitaire, sans escale et sans assistance autour du monde.
La course a lieu tous les 4 ans. Un seul skipper américain, Rich Wilson, a jamais participé à la course (qui a toujours été dominée par les Français). Il a terminé 9ème en 2009 et 13ème en 2017 (le skipper le plus âgé de l'histoire, à 67 ans).
Depuis la création de la course en 1989, tous les vainqueurs ont été français. Alex Thomson, qui a terminé deuxième il y a 4 ans, sera-t-il le premier vainqueur non français cette année ?
Nous avons croisé Alex il y a 2 ans à Rio de Janeiro. Un beau jour, il s'est amarré dans le ponton voisin du nôtre avec l'IMOCA 60 avec lequel il avait participé au Vendée Globe 2016.
Il convoyait le bateau vers son nouveau propriétaire à Panama, mais il nous a dit : « J'ai juste fait un petit détour pour voir le carnaval de Rio ». Qu'est-ce qu'un détour de 4 000 milles nautiques pour lui sur ce genre de bateau ?
Son nouvel IMOCA 60 est spectaculaire :
Et voici les plus grands exploits d'Alex Thomson :
Inutile de le cacher, nous sommes de grands fans.
Vous pouvez suivre le Vendée Globe 2020 ici. Allez Alex !