Giovedì scorso abbiamo visitato il capannone di produzione dove è stata costruita la nostra barca. È stato molto interessante vedere quanto tutto sia ancora fatto a mano, e il livello di maestria artigianale coinvolto. Abbiamo visto gli enormi stampi usati per gli scafi, il processo di infusione sotto vuoto, come tutti i pezzi vengono assemblati. Nessuna automazione, nessun robot. Ed è esattamente questo che rende questo posto magico. Ho un grande rispetto per le persone che lavorano qui e per chi gestisce questa realtà. Qui si fa un lavoro straordinario!
Il capannone di produzione di Robertson and Caine, Cape Town
Stampi degli scafi e la linea di produzione
Per me è stata anche l'occasione perfetta per scoprire cosa si nasconde in ogni angolo della mia barca. Non capita spesso di poter vedere davvero cosa c'è "sotto il cofano".
Interno dello scafo — componenti strutturali disposti sul pavimento del capannone
Il processo di infusione sotto vuoto che distribuisce la resina attraverso il laminato
Robertson and Caine è stata fondata in Sud Africa nel 1991 e inizialmente si occupava di barche monoscafo. L'azienda è cresciuta nel corso degli anni e oggi impiega oltre 1.400 lavoratori locali, formati fino a diventare operai altamente specializzati. Ci vogliono 8 settimane per costruire la nostra barca, più altre 2 per la messa in servizio. Il numero di barche che R&C riesce a produrre in un anno (circa 180) è solo una frazione rispetto al suo concorrente francese, con il Lagoon. Ed è proprio questo che rende il Leopard così "speciale".
Da Robertson and Caine, oltre 1.400 operai costruiscono ogni Leopard a mano
Nessun robot, nessuna automazione — ogni barca costruita da mani esperte
Ci vogliono otto settimane per produrre un Leopard 40 in questo capannone
Traverse e travi strutturali che conferiscono rigidità al catamarano
Lavori di finitura degli interni
La zona cucina che prende forma
Il salone, progettato per comunicare con il pozzetto attraverso un ampio finestrino scorrevole
Oroboro nelle fasi finali prima della messa in servizio
Queste sono foto specifiche di Oroboro durante la sua costruzione nel luglio 2018.
Il giorno seguente abbiamo avuto l'occasione di cenare con Alex Simonis, l'architetto navale che ha progettato la nostra barca. Lui e sua moglie Laura sono persone molto interessanti, con tante storie da raccontare. Alex è un velista appassionato ed è stato bellissimo ascoltare le sue riflessioni sulla barca.
Alex Simonis, l'architetto navale che ha progettato il nostro Leopard 40
Il suo nuovo progetto dell'L40 ha rappresentato una svolta. Alex è riuscito a trovare un ottimo equilibrio tra comfort e prestazioni, e in più ha adottato una soluzione innovativa per il layout degli interni di cui Yuka si è innamorata all'istante.
Il layout è stato radicalmente modificato rispetto al modello precedente ed è unico in questa classe di imbarcazioni: la cucina è ora spostata a prua, accanto alla porta del ponte di prua, affiancata alla postazione di navigazione. Questo lascia la zona achiera del salone per il divano a forma di L e per tanta aria fresca quando si apre il grande finestrino scorrevole, integrando armoniosamente il pozzetto esterno. Semplicemente geniale!