Langebaan, South Africa, December 2018
È arrivato il momento di fare una "veleggiata di prova" per testare ulteriormente la barca - e noi stessi - prima della traversata oceanica. Abbiamo deciso di trascorrere qualche notte all'ancora a Langebaan, una bellissima baia a circa 65 miglia nautiche a nord di Cape Town. Navigare da Cape Town a Langebaan è complicato: bisogna calcolare con attenzione il momento del rientro, aspettando una depressione che porti venti da nord-ovest. Altrimenti si rischia di navigare di bolina per più di 10 ore.
Abbiamo deciso di salpare lunedì 3 e tornare il giovedì successivo, quando era previsto un fronte. Purtroppo, lunedì i venti da sud-est che ci aspettavamo non si sono presentati. Il vento era molto leggero e il moto ondoso molto alto, così abbiamo dovuto procedere a motovela per tutto il tragitto.
E dopo tutti questi anni di navigazione, sono entrato nel club. Sì, ho sofferto il mal di mare. Per la prima volta in vita mia. È stato orribile. Il mal di mare è peggio di un raffreddore con la febbre. Quando hai il mal di mare non riesci a fare nulla. Non riesci nemmeno a pensare lucidamente.
Se può essere di qualche consolazione, dopo aver vomitato mi sono ripreso abbastanza in fretta. Ma resta qualcosa che devo imparare a gestire. Nel pomeriggio abbiamo provato ad issare lo spinnaker con 8 nodi di vento, ma il moto ondoso era talmente alto da rallentarci e lo spinnaker non riusciva a volare. Abbiamo dovuto ammainarlo. Ed è proprio in quel momento che mi è venuto il mal di mare, mentre lavoravo sul trampolino per rimettere lo spinnaker nel sacco. L'unica nota positiva della navigazione verso nord è stata l'avvistamento di innumerevoli balene.
Una volta entrati nella baia, tutto è cambiato. Ci siamo diretti a Kraalbaai, abbiamo dato fondo all'ancora e ci siamo rilassati. L'ancoraggio era bellissimo e eravamo gli unici in baia.
La mattina seguente abbiamo preso il tender fino alla spiaggia e abbiamo fatto una bellissima passeggiata. C'erano solo poche case vacanza sulla riva, ancora deserte perché il periodo delle feste non era ancora iniziato. Al ritorno al tender, con nostra sorpresa, abbiamo trovato un grande cartello piantato accanto ad esso con scritto "Proprietà privata. Vietato l'accesso".
Quando avevamo attraccato sulla spiaggia ricordavamo di aver visto quel cartello tra i cespugli, vicino a una casa. Quindi, mentre eravamo in escursione, qualcuno doveva averlo preso dai cespugli e piantato nella sabbia proprio davanti al nostro tender.
Abbiamo deciso di tornare in barca e cominciare a preparare il pranzo. Dopo poco, un tender con un paio di ragazzi con le canne da pesca si è avvicinato alla barca. Ci hanno detto che i loro genitori li avevano mandati da noi per scusarsi di aver messo quel cartello di proprietà privata davanti al nostro tender sulla spiaggia — "pensavano che fosse stato scortese".
E per scusarsi ci hanno dato tutto il pesce che avevano pescato, già pulito e pronto da cucinare. Abbiamo fatto un pranzo magnifico! Dovremmo sconfinare più spesso in South Africa, se la punizione è pesce fresco!
Pesce fresco pescato a Langebaan
Il giorno seguente abbiamo deciso di spostarci a Mikonos, un piccolo resort turistico che ricorda vagamente un villaggio greco, più a nord a Langebaan. Yuka ha provato ad avviare il motore e è scattato l'allarme: l'icona della batteria sul display del motore si è accesa e il contagiri ha cominciato a tremare. Il motore stesso si è avviato e sembrava funzionare bene. Abbiamo cominciato a fare diagnostica e ci siamo resi conto che il problema era che il caricabatterie Sterling non funzionava. C'era un modo per escluderlo? Non lo sapevamo. Per fortuna avevamo copertura cellulare e siamo riusciti a parlare con l'elettricista che aveva installato il sistema, il quale ci ha spiegato come escluderlo. Una volta fatto, il problema era risolto. Be', dovevamo ancora capire perché lo Sterling aveva ceduto, ma almeno potevamo usare di nuovo il motore. Avremmo risolto il guasto una volta tornati a Cape Town.
Siamo quindi andati a Mikonos, ma il moto ondoso da nord-ovest era troppo forte per ancorare, così abbiamo deciso di prendere un posto in marina. Una volta ormeggiati, qualche posto più in là dal nostro, abbiamo notato una bellissima barca, una Shearwater 39. Uguale a quella costruita dal mio amico sudafricano Allan. È grazie a lui che abbiamo deciso di iniziare la nostra avventura dal South Africa. Avremmo perso così tanto altrimenti.
La navigazione di rientro verso Cape Town è stata magnifica. Questa volta i tempi erano perfetti: i venti da nord-ovest sono arrivati come previsto ed è stata tutta una navigazione in poppa con lo spinnaker. Ahhh! Che differenza! Con lo spinnaker mi sento un po' come quando faccio kitesurf. Anche la Capitana sembrava più felice!
Tutto sommato è andato tutto bene. Di ritorno a Cape Town abbiamo riparato lo Sterling e ora possiamo dire di essere pronti per la traversata. La barca è pronta. Noi siamo pronti. La data della nostra partenza da Cape Town è fissata: domenica 16 dicembre.
Namibia, eccoci!!!
S/V Oroboro GPS track — Langebaan, South Africa — Dec 2018 • GPS data from Raymarine chartplotter • Map © OpenStreetMap contributors
Ogni ancoraggio — Langebaan, Dec 2018
Veleggiata di prova di 65nm da Cape Town per testare Oroboro prima della traversata oceanica.
| Tappa | Data | Note |
|---|---|---|
| Kraalbaai | Dec 3–4 2018 | Ancoraggio · unica barca in baia · regalo di pesce fresco dai vicini |
| Mikonos Marina | Dec 4–5 2018 | Bypass caricabatterie Sterling · vicino con Shearwater 39 |
Carte degli ancoraggi
Carta dettagliata dell'ancoraggio di Kraalbaai nella laguna di Langebaan.
Kraalbaai — Langebaan Lagoon
Dati cartografici © OpenStreetMap contributors. Tracce GPS da Raymarine chartplotter, archiviate December 2018.