先週の木曜日、私たちのボートが造られた工場のフロアを訪ねました。すべてがいまだにとても手作業で行われていること、そしてそこに込められた職人技のレベルを見るのはとても興味深いものでした。船体に使われる巨大な型、真空注入プロセス、すべての部品がどのように組み立てられていくのかを見ました。自動化もロボットもありません。そしてそれこそが、この場所を特別なものにしているのです。私はここで働く人々、そしてここを運営する人々に大きな敬意を抱いています。素晴らしい仕事がここで行われているのです！
Cape TownのRobertson and Caineの工場フロア
船体の型と生産ライン
また私にとっては、自分のボートのあらゆる隅々に何が隠されているのかを知る絶好の機会でもありました。「ボンネットの中」を本当に見られる人はそう多くありません。
船体の内部 — 工場フロアに並べられた構造部品
真空注入プロセスによって積層材の中に樹脂が引き込まれる
Robertson and Caineは1991年に南アフリカで設立され、当初はモノハル事業を行っていました。会社は年月とともに成長し、今日では1,400人以上の地元の人々を雇用しており、彼らは高度な技術を持つ職人へと育成されてきました。私たちのボートを造るのに8週間、さらに艤装に2週間かかります。R&Cが1年間に生産できるボートの数（約180隻）は、Lagoonを擁するフランスの競合他社に比べればほんの一部にすぎません。そしてそれこそがLeopardを「特別」なものにしているのです。
Robertson and Caineでは、1,400人以上の職人が一隻ごとにLeopardを手作りする
ロボットも自動化もなし — すべてのボートは熟練の手によって造られる
このフロアでLeopard 40を生産するのに8週間かかる
カタマランに剛性を与える横梁と構造ビーム
内装の仕上げ作業
形になりつつあるギャレーのエリア
大きなスライド窓を通じてコックピットへとつながるよう設計されたサロンスペース
艤装前の最終段階にあるOroboro
これらは2018年7月にOroboroが造られたときの、具体的な写真です。
翌日、私たちは私たちのボートを設計した造船設計士のAlex Simonisと夕食をともにする機会に恵まれました。彼と妻のLauraはとても興味深い人たちで、語るべき物語をたくさん持っています。Alexは情熱的なセーラーで、ボートについての彼の考えを聞けたのは素晴らしいことでした。
私たちのLeopard 40を設計した造船設計士のAlex Simonis
彼が新しく設計したL40は、状況を一変させるものでした。Alexは快適性と性能の間で見事なバランスを取ることに成功し、さらにその上に、Yukaが一目で恋に落ちてしまった革新的な内装レイアウト設計を採用したのです。
レイアウトは以前のモデルから根本的に変更され、このサイズのボートとしては唯一無二のものです。というのも、ギャレーが今では前方の甲板ドアの脇、ナビステーションの隣に配置されているからです。これにより、サロンの後方エリアにはL字型のラウンジのためのスペースが生まれ、大きな窓をスライドさせて開ければたっぷりの新鮮な空気が入り、外のコックピットと見事に一体化します。まさに天才的です！