ある人々にとって、Vendée Globeはエベレスト登頂に匹敵するものだ。しかし、偉大なアメリカ人スキッパー、Rich Wilsonがかつて指摘したように、むしろ逆で、エベレストこそが登山界のVendée Globeなのである。

実際のところ、約3,000人がエベレストに登頂し、700人の宇宙飛行士が宇宙へと打ち上げられている。しかし、単独・無寄港・無補給で世界一周を成し遂げたセーラーは100人にも満たない。

このレースは4年に一度開催される。（常にフランス勢が支配してきた）このレースに参加したアメリカ人スキッパーは、Rich Wilsonただ一人だけだ。彼は2009年に9位、2017年に13位（67歳という史上最年長スキッパー）でフィニッシュした。

1989年のレース創設以来、優勝者はすべてフランス人だ。4年前に2位でフィニッシュしたAlex Thomsonは、今年、初のフランス人以外の優勝者となるだろうか？

私たちは2年前、Rio de JaneiroでAlexにばったり出会った。ある日、彼が2016年のVendée Globeで参戦したIMOCA 60に乗って、私たちの隣のスリップに入ってきたのだ。

彼はPanamaにいる新しいオーナーへボートを回航している途中だったが、「Rioのカーニバルを見るためにちょっと寄り道しただけさ」と言った。この手のボートに乗る彼にとって、4,000海里の寄り道など何だというのだろう？

Alex Thomson

彼の新しいIMOCA 60は圧巻の姿だ：

そしてこちらがAlex Thomsonの数々の名スタント：

だから私たちが大ファンであることは秘密でも何でもない。

2020年のVendée Globeはこちらでフォローできます。頑張れAlex！