7 Semanas e Meia!

Cape Town, South Africa, November 2018

Foi exatamente esse o tempo que levamos para tornar o barco autossuficiente: agora conseguimos produzir nossa própria eletricidade e fabricar nossa própria água potável, além de termos os sistemas certos para monitorar e gerenciar tudo isso. O que mais se pode querer?

Por Trás da Obra

Comprar um barco praticamente sem equipamentos e ter de instalar todos os sistemas depois não é tarefa simples. Supervisionar empreiteiros, tomar decisões na hora e enfrentar problemas inesperados nunca é fácil — quanto mais num país desconhecido, onde tudo é novo e cada solução precisa ser descoberta do zero. Mas Cape Town se revelou um lugar magnífico para tocar obras, e a um preço surpreendentemente acessível. Os artesãos com quem trabalhamos eram profissionais, engenhosos e tinham um orgulho genuíno pelo próprio ofício. São pessoas de quem nunca nos esqueceremos.

O Arco Solar

Um dos projetos mais grandiosos e visíveis foi um arco solar personalizado em aço inoxidável, projetado para suportar três grandes painéis sobre o hardtop. Foi fabricado do zero numa oficina local e instalado em apenas alguns dias.

Transformando em Lar

Pronto para Navegar

O próximo problema a resolver era: este "apartamento flutuante" em que vivemos no último mês também consegue navegar com conforto e segurança? Como Oroboro orça contra o vento? Qual é a eficiência do plano vélico? A que velocidade ela navega? Como se comportarão o mastreamento fixo e os cabos de manobra, blocos e cadernais, manilhas, escotas e velas? Será fácil içar nosso Parasailor? E o assimétrico? Precisamos de uma adriça com vantagem 2:1 para içá-lo? O que podemos fazer para melhorar a performance e a segurança? Com que facilidade se navega o barco com uma tripulação reduzida? Com bom tempo e também com mau tempo? Como o barco capea? Muitas interrogações… Então começamos a levar Oroboro para saídas de teste.

Sair da marina do V&A Waterfront é complicado. É preciso passar por duas pontes giratórias. Elas abrem apenas a quinze minutos antes e depois da hora cheia. É necessário chamá-las no canal 71 para informar que se deseja atravessar. Depois é preciso chamar a autoridade portuária de Cape Town e pedir permissão para sair do porto. A autoridade portuária de Cape Town opera no canal 14, enquanto as demais autoridades portuárias do país operam no canal 09.

Ao sair do porto, içamos o spinnaker assimétrico, com 10 nós de vento verdadeiro. Instalamos manilhas soft nos bicos do casco e acrescentamos uma escota com bridle. Era a primeira vez que íamos aparelhar um spinnaker, e ficamos impressionados com a facilidade de fazer isso num catamarã. A preparação é fundamental, claro, pois há muita coisa que pode dar errado. Por isso verificamos tudo três vezes — e tudo correu bem.

Este spinnaker foi feito para nós pela Ullman Sails, a mesma veleira responsável pelas nossas velas brancas de série. Eles têm uma grande fábrica em Cape Town. A qualidade das velas deles é tão boa quanto a da North Sails. Usam o mesmo tecido. O proprietário é um velejador muito experiente e eles têm orgulho do que fazem. Nosso assimétrico tem 140 metros quadrados. O barco o manuseou muito bem em diferentes empenas. E ficou lindo!

Então chegou o grande momento: testar a vela com a qual sonhamos por tanto tempo, o Parasailor. Trata-se de um tipo de vela muito raro, fabricado na Alemanha pela Istec. É como um spinnaker simétrico, mas com uma característica única: uma asa que voa horizontalmente à frente da vela.

Essa asa se parece exatamente com um paraquedas. Há uma janela recortada de lado a lado pela vela, aproximadamente a dois terços da distância entre a testa e a cabeça. O vento passa por essa janela e infla a vela, criando a mágica.

Ao içar um spinnaker, um dos problemas mais comuns é mantê-lo completamente aberto o tempo todo. Com pouco vento, há momentos em que o spinnaker colapsa por um instante e depois reabre. Com o Parasailor, a asa gera sustentação e funciona como uma viga estrutural que sustenta a vela e a mantém aberta. Se o vento amaina por um momento, a vela não colapsa como um spinnaker comum. E quando há uma rajada repentina, a janela na vela funciona como uma válvula de segurança, um sistema de despotenciação. Afirma-se que a vela suporta vento de 25 nós por causa disso. Vamos ver.

Nosso Parasailor também tem 140 metros quadrados. Estudamos essa opção por quase um ano antes de decidir investir. Lemos tudo o que encontramos, assistimos a todos os vídeos, vasculhamos todos os fóruns. Não há muita literatura disponível, já que esse tipo de vela é relativamente novo e muito caro. E os velejadores têm opiniões divergentes:

1. Quem tem um, ama.


2. Quem não tem, critica (porque, no fundo, tem inveja).

Quando o Parasailor estava içado, o vento verdadeiro havia aumentado para 19 nós. Içá-lo foi tão fácil — ou até mais fácil — do que o assimétrico, porque o snuffer tem um sistema de bridle com código de cores muito inteligente.

Que alegria ver essa vela voar! Estávamos absolutamente eufóricos.

Havia uma regata acontecendo na saída do RCYC, com monocascos navegando rapidamente bem perto de nós. Desnecessário dizer que todos olhavam para nossa bela vela com admiração. Certamente não é algo que se vê todo dia.

Uma vez içada e bem regulada, a vela ficou muito estável e permaneceu exatamente onde a colocamos. Ficamos impressionados com a estabilidade dela, com como despotenciava nas rajadas e com o quanto se parecia com uma pipa! Brasil, lá vamos nós!

Chegou então a hora de testar as velas brancas: vela maior e jibe. Navegando à bolina fechada com vela maior e jibe completamente abertos, notamos algo estranho: o barco não conseguia orçar mais do que 51 graus. A flecha do estai de proa com 15 nós de VV, à bolina, era de mais de meio metro no ponto médio, o que é excessivo.

O mastreamento fixo precisava ser tensionado. No dia seguinte, chamamos os aparelhadores para verificar a tensão das enxárcias de topo e das intermediárias. Como suspeitávamos, estavam bem fora dos valores corretos!

Depois de retensionar corretamente as enxárcias de topo e as intermediárias, saímos para mais uma saída e ficamos muito felizes ao ver que Oroboro agora orça muito bem a 40 graus. Como se pode ver nesta foto, toda aquela flecha desapareceu. Vale lembrar que um catamarã não tem estai de popa. Mas se necessário, podemos usar nosso tope de pau de carga como estai de popa.

Tivemos uma navegação linda, fundeamos em frente a Clifton e almoçamos bem. Durante a saída, vimos baleias, golfinhos e um peixe-lua. E a vista da Table Mountain é espetacular!

Estamos agora muito satisfeitos com nosso plano vélico e confiantes de que conseguiremos fazer boa velocidade durante a travessia oceânica.

O que ainda resta testar é como o barco se comporta em mau tempo, com vento forte e ondas grandes. Teremos de acompanhar a previsão meteorológica e ver se conseguimos sair com um forte noroeste, que costuma levantar ondas grandes aqui em Cape Town.