João Pessoa, novembro de 2019
Saímos de Joao Pessoa por volta da meia-noite. Por volta das 3 da manhã, enquanto navegávamos ao norte de Joao Pessoa em direção a Natal, avistei um sinalizador vermelho no céu noturno pelo través de estibordo. O sinalizador era tão brilhante que iluminou o mar abaixo. Parecia estar descendo em direção à água, de leste para oeste. O que seria aquilo? Eu queria que Yuka estivesse na banheira comigo para confirmar o que havia visto, mas ela estava de folga, dormindo na cabine. A noite estava escura, sem lua. Vinte nós de vento pelo través, ondas de 2 metros de altura.
Meteoro no céu noturno
Olhei para o radar e não consegui ver nada na direção do sinalizador. Olhei para o AIS: havia um par de cargueiros indo para o norte a 10 milhas atrás de mim, e um indo para o sul a 20 milhas à minha frente. Mexi nas configurações do radar, tentando ver se ele detectava alguma embarcação na minha direção de estibordo. Nada.
Por que o meu radar não retorna nenhum eco de uma embarcação? A pessoa que disparou o sinalizador vermelho estaria numa balsa salva-vidas?
Confirmei que o meu rádio VHF estava no canal 16 e que o volume estava no máximo. Nenhuma comunicação. Tirei uma foto da minha latitude, longitude e do horário no meu i70 para registrar minha posição.
Estávamos a cerca de 10 milhas da costa e a 15 milhas de Joao Pessoa, onde há uma base da Marinha. O vento estava em torno de 20 nós e navegávamos com um rizo. O mar estava agitado. Deveria eu alterar o meu rumo e seguir na direção em que avistei os sinalizadores vermelhos?
Não estávamos equipados para uma inspeção visual de longo alcance à noite — não tínhamos binóculos de visão noturna nem lanterna de grande alcance.
Precisei tomar uma decisão rápida. Então peguei o rádio VHF e lancei um Mayday Relay:
Mayday Relay, Mayday Relay, Mayday Relay. This is Sailing Vessel Oroboro, Oroboro, Oroboro. My position is (lat and long). I saw a red flare on my starboard side, some 5 nautical miles east of my position.
Aguardei alguns minutos. Nenhuma resposta. Então lancei o Mayday Relay novamente, desta vez em português.
Novamente, nenhuma resposta.
Nesse ponto, chamei diretamente o navio que víamos atrás de nós no AIS. Alguém respondeu em bom inglês. Expliquei o que havia acontecido, forneci minha posição e pedi que ligassem por telefone para a base da Marinha brasileira em Joao Pessoa. Eles estavam a apenas 15 milhas náuticas de nós — poderiam chegar ao local em no máximo 30 minutos, se quisessem.
Fiquei aguardando a Marinha me chamar no VHF e me dar instruções. Mas isso não aconteceu. Após cerca de 30 minutos, a base naval transmitiu uma mensagem. A recepção estava muito fraca. A mensagem foi em português primeiro, depois em inglês. A mensagem em inglês mencionava uma embarcação em perigo e um Homem ao Mar. Forneceram latitude e longitude (não consegui anotar, então não tenho certeza se eram as mesmas que eu havia passado a eles) e pediram a todas as embarcações que mantivessem os olhos bem abertos.
30 minutos depois, a mesma mensagem lacônica da Marinha.
Se estivéssemos em mar aberto, eu teria virado e buscado a área. Mas estando tão perto da costa, com a base naval a apenas 15 mn de distância, achei que seria arriscado demais para nós. Queríamos chegar a Natal antes do anoitecer e tínhamos apenas algumas horas de margem.
Além disso, no fundo da minha cabeça havia outras duas considerações:
- Talvez fosse um pescador bêbado numa jangada com um sinalizador vencido querendo se divertir.
- Talvez fosse uma armadilha de piratas.
O que você teria feito no meu lugar?
Quando chegamos a Natal no dia seguinte, procurei nas notícias se havia ocorrido alguma operação de busca e salvamento. Nada. Porém, encontrei em algum lugar a notícia de um enorme meteoro avistado por muitas pessoas ao longo do litoral do Brasil e confirmado por um observatório brasileiro.
Foi um alívio enorme para mim!
Trilha GPS do S/V Oroboro — João Pessoa, Brazil — Nov 2019 • Dados GPS do chartplotter Raymarine • Mapa © OpenStreetMap contributors
Todas as ancoragens — João Pessoa, nov 2019
Partida à meia-noite com avistamento de meteoro e um Mayday relay — o início da passagem para a Guiana Francesa.
| Parada | Data | Notas |
|---|---|---|
| João Pessoa — Partida | Nov 2019 | Partida à meia-noite · avistamento de meteoro · Mayday relay para embarcação em perigo |
Mapas de ancoragem
Carta detalhada da ancoragem de partida de João Pessoa.
João Pessoa — Partida
Dados do mapa © OpenStreetMap contributors. Trilhas GPS do chartplotter Raymarine, arquivadas em novembro de 2019.