St Helena, janeiro de 2019
Sailing Oroboro Podcast — Episódio 3
St. Helena: A Ilha de Napoleão
Após 25 dias de mar desde Cape Town, Oroboro lança âncora em uma das ilhas mais remotas e carregadas de história do planeta. Napoleão morreu aqui. Halley mapeou as estrelas aqui. E Jonathan — uma tartaruga gigante nascida em 1832 — ainda está muito vivo por aqui.
Oroboro fundeou em St Helena na quarta-feira, 9 de janeiro de 2019. St Helena é um lugar icônico — ficou isolada do resto do mundo durante séculos. Não é à toa que os britânicos escolheram esta ilha para exilar Napoleão após sua fuga de Elba, na Itália.
St Helena só podia ser alcançada por mar até poucos anos atrás, quando um aeroporto foi construído. Agora há voos semanais de Johannesburg aos sábados, mas a esperada onda de turistas nunca se materializou, deixando empresas locais e investidores endividados e na luta para sobreviver.
Por sorte, a cidade continua intacta — apenas dois hotéis foram construídos desde a abertura do aeroporto. Então você ainda consegue curtir o lugar como ele sempre foi.
Francesco e Yuka na proa de Oroboro, com as dramáticas falésias vulcânicas negras de St Helena se erguendo ao fundo sobre o oceano azul profundo
Em St Helena não é possível fundear: é preciso pegar uma boia de amarração. A área de amarração fica no lado oeste da cidade e há dois conjuntos de boias — amarelas para embarcações até 25 toneladas, vermelhas até 35 toneladas. Chame o Porto no canal 16 do VHF ao se aproximar e eles atribuirão uma boia. As boias são claramente numeradas. Pegamos a Amarela 25. O primeiro dia é gratuito; depois disso custa £2–3 por dia.
Fundeadouro de St Helena visto do mar
Para ir a terra é preciso pegar um táxi aquático. Você pode chamá-los no VHF — é um barquinho de madeira. Paga-se £1,50 por trecho. O barqueiro registra todas as viagens e você pode acertar tudo de uma vez antes de deixar a ilha.
Nosso táxi aquático na ilha de St Helena
Desembarcar do táxi aquático pode ser um pouco complicado quando há ressaca. Há cordas penduradas em estruturas metálicas no pontão que você precisa agarrar ao subir.
Desembarcando no cais de Jamestown
As formalidades de entrada são simples. Vá primeiro ao Porto — fica bem no cais — depois à Imigração, que funciona na delegacia de polícia morro acima (uma caminhada agradável pelo vilarejo). Funcionam de segunda a sexta-feira. O custo total do check-in é £20. Ao partir, faça o check-out na Alfândega e na Imigração; se for sair no fim de semana, faça na sexta-feira anterior. Um detalhe importante: é preciso apresentar comprovante de seguro que cubra explicitamente custos de evacuação. Se não tiver, é possível contratá-lo no Solomons' Insurance Office na ilha por apenas algumas libras.
Desde 2017, existe um Iate Clube em St Helena! É administrado por James e sua esposa, dois nativos da ilha que circunavegaram o globo com os filhos alguns anos atrás.
St Helena Yacht Club
No clube você pode comprar um voucher de internet, tomar uma cerveja e confraternizar com outros velejadores. A internet é caríssima na ilha — alguns pontos de acesso espalhados pela cidade cobram as mesmas tarifas e são igualmente lentos (£6,60 por hora).
Assinando o livro de registro dos velejadores no Iate Clube
7 coisas para ver e fazer em St Helena
1. Anne's Place
Anne's Place é uma parada lendária para velejadores que cruzam o Atlântico Sul. A tradição é assinar o livro de visitas — gerações de velejadores de alto mar passaram por aqui. Anne's Place era o lugar para assinar, e o Iate Clube também mantém um livro agora.
Anne's Place já foi um restaurante icônico, mas desde que Anne adoeceu, o lugar é mal administrado — a comida é ruim e o serviço é pior ainda. Uma pena enorme. Mas ainda vale a pena passar por lá para folhear os livros e ver o que outros velejadores escreveram quando chegaram aqui.
Yuka dentro de Anne's Place, com o teto coberto de bandeiras internacionais e flâmulas de iates de velejadores que passaram por aqui
2. Jacob's Ladder
Jacob's Ladder é uma das escadarias mais extraordinárias do mundo: 699 degraus cortados diretamente na face de uma falésia vulcânica, subindo 180 metros acima de Jamestown. Os degraus têm uma inclinação de pelo menos 40% e uma distância percorrida de 284 metros. A subida mais rápida registrada é de 5 minutos e 16,78 segundos, estabelecida por Graham Doig, da Escócia, em 2013. Não estávamos tentando bater esse recorde.
O painel oficial de Jacob's Ladder: 699 degraus, 180,78m de altura vertical, subida mais rápida registrada 5min 16,78seg por Graham Doig, Escócia 2013
Jacob's Ladder visto de baixo — degraus de concreto com corrimãos metálicos subindo em linha reta pela face da falésia vulcânica escura
A vista lá do topo é a recompensa. Você olha para baixo, de volta ao vale de Jamestown com o oceano ao fundo, e a dimensão do que acabou de escalar fica clara.
Yuka no topo de Jacob's Ladder, ao lado do painel de informações turísticas de St Helena com a inscrição 'The most extraordinary place on earth!'
3. A casa de Napoleão — Longwood
Napoleão passou os últimos seis anos de sua vida exilado em Longwood House, em St Helena. O governo francês é proprietário e responsável pela manutenção do imóvel até hoje, e você pode visitar os cômodos onde ele viveu, trabalhou e por fim morreu. É um lugar sóbrio e fascinante — o contraste entre o passado imperial de Napoleão e a ilha remota e úmida onde ele encerrou seus dias é impactante.
Francesco e Yuka no portão de entrada de Longwood House, com a inscrição 'LONGWOOD HOUSE / MAISON DE NAPOLEON'
Yuka em frente a Longwood House — o edifício branco com venezianas verdes e jardim onde Napoleão passou seu exílio
O quarto de Napoleão em Longwood House — a cama com dossel verde onde ele dormia durante seus anos de exílio
A sala de recepção em Longwood House — bustos de Napoleão, mesa de mogno, cadeiras de época e lareira
O quarto em Longwood House onde Napoleão morreu — um catre coberto com tecido roxo com abelhas douradas imperiais
Uma grande pintura exposta em Longwood House retratando Napoleão em seu leito de morte, cercado por sua comitiva
4. O túmulo de Napoleão
Napoleão foi sepultado em St Helena quando morreu em 1821, em um vale arborizado chamado Sane Valley. Seus restos mortais foram repatriados para a França em 1840, mas o túmulo original permanece — uma simples laje de pedra cercada por grades de ferro em um recanto tranquilo e exuberante. Um lugar surpreendentemente sereno e tocante.
Placa indicativa do Túmulo de Napoleão em inglês e francês, com horários de visitação
O túmulo original de Napoleão — uma laje de pedra cercada por grades de ferro preto rodeada por jardim tropical exuberante
5. O local do Observatório de Halley
Edmond Halley — famoso pelo Cometa Halley — veio a St Helena em 1676 para catalogar as estrelas do Hemisfério Sul. Ele foi o primeiro a mapear sistematicamente o céu austral, e foi aqui, nessa ilha remota, que construiu o observatório que lançou sua carreira. O local ainda existe próximo a Longwood.
A placa desgastada 'Site of Halley's Observatory' apontando para a esquerda, entre plantas tropicais
Painel informativo do Halley's Mount descrevendo a missão de Edmond Halley a St Helena em 1676 para catalogar as estrelas do hemisfério sul
6. Diana's Peak
Diana's Peak é o ponto mais alto da ilha, com 818 metros. O interior de St Helena é um contraste completo com a costa vulcânica árida que se vê na aproximação — exuberante, verde e enevoada. A trilha até Diana's Peak atravessa floresta de nuvem, com vistas panorâmicas sobre a ilha e o oceano.
Placa de madeira do Parque Nacional Diana's Peak na trilha da Cabbage Tree Road — 'Follow the Creatures, 2-3 hours'
Vista panorâmica de Diana's Peak — as serras verdejantes de St Helena descendo em direção a cristas vulcânicas dramáticas e o Oceano Atlântico Sul
7. Plantation House e Jonathan, a tartaruga
Plantation House é a residência oficial do Governador de St Helena. Seus belos jardins abrigam um pequeno grupo de tartarugas gigantes de Aldabra — e entre elas vive Jonathan, o animal terrestre mais velho conhecido no planeta. Jonathan nasceu por volta de 1832 e já era completamente adulto quando chegou a St Helena em 1882. Foi fotografado em 1886 e ainda está vivo até hoje. Você pode se aproximar da cerca e observá-lo pastando. Ele é completamente indiferente aos visitantes.
Alimentação e abastecimento
Para uma refeição decente, vá ao restaurante do Mantis Hotel.
Mantis Hotel em St Helena
Não há padaria na cidade — todas as lojas vendem apenas pão industrial velho. Legumes frescos são muito difíceis de encontrar e fazer provisões aqui não é uma boa ideia. Tudo é caro.
Thorpe's Grocery Shop em Jamestown — o armazém de toldo verde na rua principal
Ah, e não há caixas eletrônicos na cidade. Traga libras esterlinas, ou terá que ir ao banco.
Jamestown
Jamestown é uma cidade colonial lindamente preservada encravada em um vale estreito entre duas cristas vulcânicas — um dos cenários urbanos mais dramáticos que você já terá percorrido. Uma caminhada tranquila pela rua principal leva você pela agência dos correios, pelo mercado, pelo castelo e pela Igreja de St James, a mais antiga igreja anglicana do Hemisfério Sul.
Vista aérea de Jamestown — a cidade aninhada entre duas cristas vulcânicas negras íngremes com o Atlântico Sul ao fundo do vale
O edifício do Mercado em Jamestown — um mercado colonial branco e cinza com janelas em arco e ferragens decorativas, com a crista vulcânica ao fundo
A Agência dos Correios de Jamestown — um edifício colonial cor de pêssego com arcada no térreo e varanda com grades de ferro no andar superior
Yuka postando uma carta na antiga caixa de correio vermelha britânica em frente à Agência dos Correios de Jamestown
A entrada do Castelo de St Helena — um portão branco em arco com a inscrição 'CASTLE' e canhões flanqueando a passagem
A torre da Igreja de St James em Jamestown — construção em pedra com janelas em arco gótico, a mais antiga igreja anglicana do Hemisfério Sul
Yuka na entrada em arco branco de uma pequena igreja nas highlands de St Helena
A natureza da ilha é extraordinária. Quando você se aproxima pelo mar, St Helena parece árida e vulcânica. Mas assim que adentra o interior, a vegetação é surpreendentemente exuberante — um mundo completamente à parte, moldado por milhões de anos de isolamento.
Nossa estadia em St Helena foi maravilhosa. É uma parada obrigatória para quem cruza o Atlântico Sul, e nos sentimos profundamente privilegiados por ter estado aqui.
Trilha GPS do S/V Oroboro — St Helena — Jan 2019 • Dados GPS do cartógrafo Raymarine • Mapa © OpenStreetMap contributors
Todos os fundeadouros — St Helena, jan. de 2019
Escala no meio do Atlântico na remota ilha do último exílio de Napoleão.
| Parada | Data | Notas |
|---|---|---|
| James Bay — Jamestown | Jan 2019 | Boia de amarração Yellow 25 · táxi aquático até a terra · a ilha de Napoleão |
Mapas dos fundeadouros
Carta náutica ampliada da amarração em James Bay, Jamestown, St Helena.
James Bay — Jamestown
Dados do mapa © OpenStreetMap contributors. Trilhas GPS do cartógrafo Raymarine, arquivadas em janeiro de 2019.