Cape Town, África do Sul, novembro de 2018
Estava previsto um forte vento Sudeste para o sábado, então decidimos aproveitar a oportunidade para sair e testar o barco em condições adversas. Tínhamos uma lista de verificação:
- Como o barco se comporta ao cortar as ondas de proa.
- Quão bem o barco navegaria com rizos.
- Com que rapidez a vela grande cairia com vento forte em caso de emergência.
- Quão bem o barco navegaria com o bujarrão profundamente rizado.
- Quão bem os dois motores Yanmar motoravelariam contra o vento.
- Quão difícil seria virar por proa com vento forte.
Por volta das 14h, conforme previsto, começamos a registrar vento constante de 30 nós do Sudeste. Pedimos autorização ao Controle do Porto para sair da marina e, uma vez lá fora, não foi nenhuma surpresa: éramos o único veleiro. Não havia mais ninguém, e era fim de semana. Isso diz tudo.
Aqui na Table Bay, existe uma área chamada South East Corner. O South East Corner é para os velejadores de Cape Town o que "The Slot" é para os de São Francisco — com a diferença de que o South East Corner é o The Slot com esteroides. O vento Sudeste canaliza entre a Table Mountain e a abertura ao norte, acelerando brutalmente pelo efeito Venturi. Ao sair do porto de Cape Town, se você vira para o sul, pode encontrar pouco ou nenhum vento; se virar para o norte em direção ao South East Corner, pode facilmente ter 30 nós ou mais. Estas imagens mostram a localização, com as nossas trilhas do dia:
South East Corner de Cape Town
Começamos com um rizo na vela grande e um no bujarrão. Vento em torno de 20/25 nós. O barco se sentiu muito seguro, e fazíamos cerca de 9 nós a um ângulo de 60/70 graus em relação ao vento. Marcamos a linha do primeiro rizo e a adriça, para que na próxima vez que precisarmos riçar seja mais fácil.
Então o vento aumentou para constantes 30/35 nós, com rajadas de 38. De acordo com a escala Beaufort, isso é Força 8, vento de tempestade! Colocamos mais um rizo na vela grande e no bujarrão. Estávamos simplesmente voando:
O barco continuava se comportando muito bem, cortando as ondas de proa. As ondas não eram grandes, mas vinham em intervalos muito curtos, como no Mediterrâneo. Um campo de testes perfeito.
Era intenso, mas nunca nos sentimos inseguros. Na verdade, quando descíamos para o salão e fechávamos a porta do cockpit, estava bem quieto e confortável:
Um pequeno acidente aconteceu quando tentamos virar por proa: as escotas do bujarrão ficaram presas nas cunhas do mastro. Muito barulho com o bujarrão batendo ao vento e as escotas voando loucamente. Conseguimos ferrar o bujarrão e estabilizar a situação, mas depois tivemos que resolver a bagunça, com as escotas todas enroladas nas outras adriças no mastro. Foi tenso! Vou precisar criar um sistema para cobrir essas cunhas e evitar esse tipo de acidente no futuro. Mas por enquanto, decidimos que daqui para frente, quando precisarmos virar por proa com vento tão forte, vamos ferrar o bujarrão primeiro e depois virar. Melhor prevenir do que remediar. No mar, muitas coisas podem dar errado rapidamente, então precisamos ser capazes de gerenciar esses riscos.
O próximo item da lista era verificar como o barco navegaria apenas com o bujarrão em vento forte e ondas. Então arreamos completamente a vela grande e navegamos apenas com um lenço de bujarrão. Fizemos cerca de 5 nós a 30/35 nós de vento, a 60/70 graus.
Em seguida, testamos os motores. Arriamos todas as velas e começamos a motoravegar diretamente contra o vento. Não foi agradável. A 2.500 RPM fazíamos aproximadamente 3 nós. Quando alguém disser "se o vento estiver forte demais, é só motoravegar contra ele", não acredite. Navegar à vela é muito mais fácil e gostoso. Então abrimos novamente aquele lenço de bujarrão e voltamos à marina à vela. Teste de stress concluído.
Ao verificar o registro dos instrumentos, vimos que a Velocidade Máxima do Vento Real foi de 38 nós e nossa Velocidade Máxima foi de 11,4 nós.
Foi uma tarde bastante intensa! Estamos muito felizes com o desempenho do barco em ventos de força de tempestade. Não planejamos navegar nessas condições, mas se precisarmos, pelo menos sabemos que conseguimos. De volta à marina, o barco estava exatamente como antes de partirmos: sem escotilhas vazando, sem objetos caindo das prateleiras, sem portas que não fecham. Como se nada tivesse acontecido. Depois de lavado, Oroboro brilhou novamente ao sol.
Passamos o resto da tarde descansando e descomprimindo, e fomos visitar a Galeria Nacional. Nenhum vento uivante por lá. Apenas o som da arte africana. Jantar no Cape Grace marina e na cama às 21h. Exaustos, mas felizes. Uma vida bem monástica.