Para algumas pessoas, o Vendée Globe é o equivalente a escalar o Mt. Everest. Mas, como o grande skipper americano Rich Wilson certa vez observou, é bem o contrário: o Everest é o Vendée Globe do alpinismo.
De fato, cerca de 3.000 pessoas já escalaram o Mt. Everest, e 700 astronautas já foram lançados ao espaço. Mas menos de 100 velejadores já circunavegaram o mundo sozinhos, sem escalas e sem assistência.
A regata acontece a cada 4 anos. Apenas um skipper americano, Rich Wilson, já participou da prova (que sempre foi dominada pelos franceses). Ele terminou em 9º lugar em 2009 e em 13º em 2017 (o skipper mais velho já a participar, com 67 anos).
Desde a criação da regata em 1989, todos os vencedores foram franceses. Será que Alex Thomson, que terminou em segundo lugar há 4 anos, será o primeiro vencedor não francês desta edição?
Cruzamos com Alex há 2 anos no Rio de Janeiro. Um dia ele simplesmente atracou no berço ao lado do nosso com o IMOCA 60 com o qual participou do Vendée Globe 2016.
Ele estava entregando o barco ao novo proprietário no Panamá, mas disse: "Só dei uma pequena volta para ver o carnaval no Rio". O que são 4.000 milhas náuticas de desvio para ele num barco desse tipo?
O novo IMOCA 60 dele é espetacular:
E aqui estão as maiores façanhas de Alex Thomson:
Portanto, não é segredo nenhum que somos grandes fãs.
Você pode acompanhar o Vendée Globe 2020 aqui. Vai, Alex!