Una vez le preguntaron a un viejo lobo de mar qué era "la vida de crucero" y respondió: "Hacer crucero es reparar tu barco en lugares exóticos". Algo de verdad hay en eso.
Nuestro watermaker Spectra Newport 400 MKII desarrolló una fuga importante durante la travesía oceánica, un par de días después de salir de St Helena. Encontramos una solución temporal mientras navegábamos a vela que nos permitió hacerlo funcionar unas horas más, pero al final dejó de producir agua dulce.
El problema fue que se desarrolló una grieta en el cilindro de fibra de vidrio donde se une la tapa del extremo. Irreparable. Y en nuestro kit de repuestos, por supuesto, no llevábamos un cilindro.
Cuando llegamos a Brasil, el reto fue cómo conseguir las piezas necesarias. El watermaker se fabrica en Petaluma, California. Y Brasil cobra un 86% de impuestos de importación sobre todo lo que llega del extranjero.
Lo increíble es que los impuestos se aplican no solo sobre el valor del objeto, sino también sobre los costes de envío. Así que imagina que envías algo con FedEx International Priority por 450,00 dólares...
Estos aranceles se aplican incluso si los bienes son para un velero en tránsito, por lo que técnicamente se trata solo de una importación temporal.
Cuando explicamos nuestro caso a la Receita Federal (Aduana) aquí en Angra Dos Reis, nos dijeron que técnicamente debería ser posible evitar pagar todos esos impuestos, pero que nunca habían visto un caso como el nuestro, así que no sabían cómo hacerlo.
Muy pocos barcos de crucero extranjeros llegan a Brasil cada año. Y cuando lo hacen, están simplemente de paso hacia el Caribe. Es una lástima, porque la Costa Verde de Brasil es un magnífico destino para hacer crucero.
En fin, para no alargar la historia, tuvimos que morder la bala y pagar un montón de impuestos por las piezas de repuesto. Bueno, lo consideramos un Impuesto sobre la Diversión. Al final conseguimos las piezas y pude realizar la reparación sobre el terreno.
Pusimos en marcha el watermaker durante 3 horas consecutivas y todo parece estar en orden. He preparado este breve vídeo para explicar la reparación, por si algún otro propietario de un Spectra Newport se encuentra con el mismo problema.
Ojalá hubiéramos encontrado un vídeo así cuando intentábamos entender si una reparación sobre el terreno era siquiera posible, o si tendríamos que enviar todo el sistema de vuelta al fabricante en California o incluso comprar uno nuevo.
Hay muy poca información sobre las bombas Clark y los watermakers Spectra en internet. Así que esperamos que este vídeo pueda ayudar a otros en el futuro.
Un enorme agradecimiento a Jonathan Halden de Halden Marine Service en Fort Lauderdale por facilitarnos las piezas de manera expeditiva. Jonathan es muy activo en el Cruisers Forum y tiene un historial probado de ayuda a la comunidad con su experiencia y sus servicios. Esta reparación no habría sido posible sin él.