Bienvenue à bord du voilier Oroboro

Quand nous avons mis le pied sur les pontons de la marina Cape Grace et que nous avons vu Oroboro pour la première fois, nous étions aux anges ! Il était encore plus beau que tout ce que nous avions imaginé.

Les architectes navals Alexander Simonis et Maarten Voogd ont accompli un travail remarquable en optimisant l'espace, établissant ainsi une nouvelle référence pour les catamarans de croisière. L'aménagement innovant donne à l'intérieur une impression d'espace digne d'un yacht plus grand. Dès que l'on entre dans le salon, on a du mal à croire qu'il ne s'agit « que » d'un 40 pieds. Comparé à un catamaran de même longueur d'il y a seulement quelques années, il paraît tellement plus vaste.

Oroboro à la marina Cape Grace — notre nouveau chez-nous

Yuka à la table du salon — le cœur du bateau

Francesco s'installant dans le bain de soleil du cockpit comme chez lui

À l'extérieur, le pont est dégagé avec des panneaux affleurants et des mains courantes bien positionnées. La barre surélevée offre une excellente visibilité et, avec deux winchs électriques et toutes les écoutes renvoyées directement à la barre, ce bateau se manœuvre très facilement en équipage réduit. Chaque aspect de ce yacht est méticuleusement conçu pour le confort, la sécurité et la navigation hauturière. Nous sommes impressionnés par les finitions et le soin apporté aux détails. Les Sud-Africains savent construire des bateaux !

Lors de l'essai en mer, j'ai été impressionné par ses qualités nautiques : nous avons atteint une VMG (Vitesse sur le Fond) de 6,4 nœuds avec 10 nœuds de vent réel, au près serré. La grand-voile à têtière carrée est superbe. Elle est facile à hisser grâce au winch électrique à la barre et dispose d'un système de prise de ris innovant permettant de ris sans avoir à aller au mât. Le génois est lui aussi très facile à hisser et à enrouler, toutes les écoutes étant renvoyées à la barre.

Yuka sur le pont avant lors de l'essai en mer — la Table Mountain se dressant derrière elle

Yuka sous le parasailor d'Oroboro lors de son premier test — le logo boussole personnalisé en orange et blanc

Oroboro au mouillage au large de Camps Bay, avec Lion's Head se dressant derrière

Maintenant, la belle affaire commence : nous avons de nombreux équipements à installer :

• Chargeur de batterie/Onduleur (Victron 3KW MultiPlus)
• Contrôleur de batterie intelligent (Victron MV-712)
• Unité de gestion des batteries (Victron Venus GX)
• Chargeur de batterie sur alternateur (Sterling)
• Dessalinisateur (Spectra Newport 400)
• Climatisation (Dometic 12000 BTU)
• Panneaux solaires rigides et souples (SunPower)
• Régulateurs de charge solaire (Victron PWM et MPPT)
• Structure en inox sur mesure pour les panneaux solaires rigides
• Enclosure de barre et de cockpit (North Sail)
• Quelques rangements supplémentaires dans la cuisine
• Blocs relevés à la proue pour le Parasailor (Harken)
• Nouvelle ancre (Spade 35kg)

Je consacrerai une série d'articles à chacun de ces équipements pour expliquer ce qu'ils sont et pourquoi ils sont indispensables.

Il faudra jusqu'à trois semaines pour que la majorité de ces travaux soit terminée. La structure en inox et la capote prendront encore quelques semaines supplémentaires. D'ici mi-octobre, nous devrions pouvoir commencer à naviguer au quotidien pour tester le bateau. Peut-être même passer quelques nuits au mouillage à Langebaan.

Les semaines passées à Cape Grace furent un tourbillon de livraisons, d'installations et d'essais. Voici un aperçu de ce qui est entré dans l'armement d'Oroboro pour la navigation hauturière.

L'écran radar Raymarine — les navires autour de nous et le fond de 3,3 m de la marina en un coup d'œil

La pose de l'enclosure du cockpit — l'arceau des panneaux solaires prenant forme au-dessus

Panneaux solaires souples SunPower posés sur le rouf

Trois panneaux SunPower rigides montés sur l'arceau en inox sur mesure du bimini

Yuka à la barre avec l'arceau de panneaux solaires terminé au-dessus d'elle

Toutes les commandes de voilure renvoyées à la barre — bloqueurs étiquetés pour génois, spi, ris et drisses

Vérification de la tension des haubans avec un tensiomètre QuickCheck

Un organiseur d'écoutes sur mesure installé à la barre

San Francisco — notre port d'attache, inscrit sur la coque

Yuka déballant le sac du parasailor ISTEC sur le pont avant

Le parasailor jaune propulsant Oroboro par temps gris au large de Cape Town

Oroboro à Cape Grace — entièrement armé et prêt pour la mer

Pour la navigation de mise en route, nous avons mis le cap au nord vers Langebaan, un lagon abrité à environ 100 milles le long de la côte. Les eaux turquoise et le mouillage calme offraient des conditions parfaites pour tester tous les équipements que nous venions d'installer.

Oroboro au mouillage dans le lagon turquoise de Langebaan lors de la navigation de mise en route

Oroboro au mouillage à Langebaan — la presqu'île de Saldanha au loin

Yuka à la barre lors de l'essai de Langebaan, un cargo à l'horizon

Yuka brandit la bannière d'Oroboro à Cape Grace — le jour du départ approche

Le 15 décembre 2018, nous avons largué les amarres et mis le cap au nord dans l'Atlantique.

Le coucher de soleil par les hublots avant du salon — la première nuit en mer

Le parasailor d'Oroboro gonflé de vent lors du premier jour complet de la traversée atlantique

Notre première escale dans l'Atlantique Sud fut St. Helena, la lointaine île britannique où Napoléon passa ses dernières années. Après des semaines en mer, ce minuscule fragment de roche volcanique au milieu de l'océan nous parut un véritable paradis.

Oroboro au mouillage dans James Bay, St. Helena — les falaises volcaniques se dressant derrière elle

Oroboro vue depuis les hauteurs de St. Helena — une petite coque blanche dans le bleu profond

Oroboro vue depuis la tête de mât — les panneaux solaires couvrant le rouf, l'océan ouvert dans toutes les directions