Ouro Preto、2019年4月

リオ滞在中、友人のJoaquinとMonicaとのカーニバルから一息つくため、私たちはレンタカーを借りてPetropolisを訪れることにしました。この訪問に興味を持ったのは、航空のパイオニアであるSantos Dumontがそこの出身だと読んだからです。Petropolisはリオからほんの数時間の距離で、日帰り旅行になるはずでした。

そのときは知る由もありませんでした……それがもっと面白くて長い旅の始まりに過ぎなかったなんて。まあ、Joaquinが「パスポートを必ず持ってきてね」と念を押してきたとき、彼が何かを企んでいるとは薄々気づいていましたが……

私たちは朝早くPetropolisに到着し、王宮を訪れ、この偉大な国の歴史の一端を学びながら、楽しい一日を過ごしました。

それからSantos Dumontの家を訪れました。建築的な観点からとても興味深いものでした。一見するとアルプス風のシャレーのように見えますが、細部を見ると数々の興味深い工夫が見つかります。たとえば階段。一段ごとに足一つ分のスペースしかありません。そのため、外階段では右足からしか上り始められず、内階段では左足から上ることになります。アルコール加熱式の温水シャワーもまた面白い仕掛けでした。興味深いことに、この家には台所がありません。つまりDumontはおそらく家で食事をしたことがなかったのかもしれません……

昼食のとき、私たちは計画変更について話し合いました。いっそのことOuro Pretoまで行ってみるのはどうだろう？やらない手はない！それは車というより悪路用のバイク向けのような、穴だらけの道を五時間ほど運転する距離でしたが……交代でハンドルを握れるので、そう悪くはなさそうでした。

Ouro Pretoは宝石のような町です！シチリアのNotoをとても思い出させます。数え切れないほどの教会！もし有名なCafe Siciliaのようなグラニタ店があったなら、素晴らしい姉妹都市になっていたことでしょう！

この町はとても魅力的で歴史に満ちています。金の採掘から生まれた富がうかがえます。

1789年、ちょうどフランスで革命が始まった頃、Ouro PretoではInconfidência Mineiraと呼ばれる分離独立運動が起こりました。ポルトガルからの独立を求めるものでした。この運動はアメリカ独立革命に触発されたものでした。運動の指導的存在であったTiradentesは、残念ながら町の中央広場で絞首刑に処されました。

この町は1690年代に始まったブラジルのゴールドラッシュの中心地にあります。あちこちに見学できる金鉱があります。

公式には、18世紀に800トンの金がポルトガルへ送られました。金はアフリカ人奴隷によって採掘されました。ブラジルは西洋世界で最後に奴隷制度を廃止した国でした。皇帝Pedro IIによる長年の運動の末、1888年に廃止されるまでに、推定400万人の奴隷がアフリカからブラジルへ輸入されました。これはアメリカ大陸に連れてこられた奴隷の総数の40%にあたります。

それがOuro Pretoの暗い側面です。この村はもともとVila Rica（豊かな村）と呼ばれていましたが、ある時点で名前がOuro Preto（黒い黄金）に変えられました。Paratyとともに、Ouro Pretoは私の知る限りブラジルで最もよく保存された町です。訪れる価値が確かにあります。