Carib, novembre del 2019
És increïble com vola el temps! Acabem d'adonar-nos que vam arribar al Carib exactament fa un any. Aleshores no podíem imaginar-nos que el món canviaria com no havíem vist mai. Confinaments, tocs de queda, mascaretes, rastreig de contactes, lleis d'emergència...
Després que Saint Vincent and the Grenadines aixequés el requisit de fer quarantena en un hotel a terra, vam deixar Antigua and Barbuda i vam rumb al sud, on és més segur durant la Temporada d'Huracans. Vam passar un parell de mesos a les Grenadines fent kitesurf i seguint religiosament el temps meteorològic a l'aguait del proper huracà.
Fragata
El pic de la Temporada d'Huracans a l'Atlàntic nord va de juliol a setembre, quan les tempestes tropicals es formen al sud de les illes de Cap Verd a un ritme d'una cada 3 dies.
Els huracans de Cap Verd solen desenvolupar-se a partir d'ones tropicals que es formen a la sabana africana durant la temporada de pluges i que després avancen cap als altiplans africans. D'allà, les pertorbacions es mouen cap a l'oest i es converteixen en tempestes tropicals poc després d'allunyar-se de la costa.
Aquests huracans de tipus Cap Verd sovint es troben entre els més forts, els de més llarga durada i els més perillosos.
Huracans de Cap Verd
La temporada d'huracans del 2020 ha registrat fins ara un total de 29 tempestes amb nom, 11 huracans i 4 grans huracans. Ha estat una temporada de rècord: s'han fet servir totes les lletres de l'alfabet llatí i ara estem recorrent a l'alfabet grec. Només havia passat una vegada, el 2005. Però encara queda un mes per a l'acabament oficial de la Temporada d'Huracans.
En fi, aquí estem a Bequia gaudint d'una cervesa freda:
Bequia
L'estiu al Carib és molt calorós, humit i sense vent. Tot i així, vam gaudir de bon vent per fer kitesurf fins a mitjan agost.
En un moment donat, el nostre Raymarine Axiom va deixar de funcionar. Vam intentar diagnosticar el problema però no hi havia res a fer. Per sort, encara estava cobert per la garantia, però l'havíem d'enviar de tornada als EUA. Malauradament, a Saint Vincent and the Grenadines no hi ha FedEx, i el Govern imposa estúpidament un impost del 50% sobre qualsevol cosa que arribi de l'estranger, fins i tot peces cobertes per garantia. I a causa del Covid, van suspendre l'exempció fiscal per als Vaixells en Trànsit. Quins països tan estranys, aquests estats insulars.
Vam decidir tornar a Grenada, abans que les condicions d'entrada canviessin de nou. No vam haver de fer cap quarantena.
L'agent de RayMarine a Grenada era bastant inútil. Vaig haver de fer valer els meus contactes i vaig aconseguir que m'enviessin una unitat de substitució del RayMarine Axiom des dels EUA en només 3 dies hàbils.
Teníem una llarga llista de coses per fer, de manera que vam passar dos mesos treballant únicament al vaixell:
- Substitució del plotter Ray marine sota garantia
- Substitució dels estreps del gènova sota garantia
- Substitució del graó de l'escala de bany
- Instal·lació del captador d'aigua de pluja
- Compra de recanvis Yanmar
- Instal·lació del 3r ris
- Instal·lació de mosquiteres a les escotilles
- Compra d'oli per al saildrive
- Instal·lació del bloc de la porta corredissa
- Compra d'una botella d'escafandre
- Compra d'una escala de sostre
- Compra de lents de contacte
- Blocs de peu per organitzar les escotas
- Varada per aplicar antifouling
- Reparació de gel-coat sota garantia
Vam trobar un bon velaire i vam fer instal·lar el 3r ris a la vela major. Esperem no haver-lo d'utilitzar mai, però com diu el nostre amic Joaquin, «és un element de seguretat, com la balsa salvavides».
Varar a Grenada no va ser tan bo com a Trinidad. El varador Clark's Court a Grenada i Powerboats a Trinidad tenen exactament el mateix cost, però malauradament a Clark's Court no ofereixen aire condicionat, cosa que fa la vida a bord insuportable. Vam haver d'agafar un AirBnB durant tota la durada de la varada.
Els contractistes a Grenada solen ser menys qualificats que a Trinidad. A més, a Trinidad, el varador garanteix la qualitat dels treballs realitzats pels seus contractistes, i només els contractistes aprovats pel varador poden treballar al vostre vaixell. També revisen els pressupostos dels contractistes.
A Grenada estàs tot sol, de manera que has de seleccionar i supervisar els contractistes per compte propi. Això complica molt les coses. Per sort, la mà d'obra és tan barata com 30,00 USD l'hora.
En fi, estem molt contents amb els resultats de la feina feta a Grenada, i ara Oroboro està llest per a la propera travessia oceànica al maig del 2021.
Un cop finalitzat tot el manteniment, ja no teníem cap motiu per quedar-nos a Grenada.
Vam decidir fer cap a Antigua per reprendre el nostre viatge cap al nord, exactament on el vam deixar a causa del Covid el març passat. I també perquè creiem que, al cap i a la fi, Barbuda és l'illa més bonica que hem visitat fins ara.
Les Grenadines
Navegar cap al nord a través de la cadena de les Grenadines va ser un dels moments culminants de l'any. Des del famós bar Happy Island d'Union Island fins a la bella Admiralty Bay de Bequia, aquestes illes petites estan plenes d'un caràcter extraordinari.
Un estel enlairat prop de Happy Island — la petita illa-bar artificial a la llacuna d'Union Island
El bar de platja i escola de kitesurf Pro Center —
Una petita illa de sorra envoltada de palmeres i aigües de color turquesa brillant
Yuka en un moll del passeig marítim — les verdes turons del port al darrere
Una tranquil·la badia caribenya amb un mur de contenció de pedra i vaixells amarrats al costat
Oroboro a l'ancoratge en una badia arrecerada, emmarcat per la vegetació tropical
Una cova marina amb una passarel·la de fusta a Bequia — aigües de color turquesa cristal·lí a l'entrada
Yuka sota un gran arbre a Port Elizabeth, Bequia — l'ancoratge d'Admiralty Bay al darrere
El carrer principal de Port Elizabeth, Bequia — botigues de colors i el rètol
Un bar de platja al passeig marítim de Bequia — terrassa oberta amb sostre de palla i Sparrow's Rum i Captain Blugh XO a la prestatgeria
Yuka a la terrassa d'un restaurant a Bequia amb vistes a l'ancoratge
Oroboro fondejat en una exuberant badia de St Vincent — fulles de palmera en primer pla, turons volcànics al darrere
L'exterior d'un bar de colors amb temàtica rasta i decoració eclectica a les Grenadines
Dos locals somrient darrere d'un colorit taulell de bar caribeny
Parades de mercat a l'aire lliure de colors vius amb fruita tropical i souvenirs
Francesco al costat d'un solitari refugi amb sostre de palma en una ventosa platja de sorra blanca
Una platja de sorra blanca immaculada amb palmeres i un bar de platja amb sostre de palla a la vora de l'aigua
Yuka amb un vestit blanc en una platja de sorra blanca entre palmeres
Yuka fent kitesurf — somrient de orella a orella a les aigües turqueses
Francesco apagant les espelmes d'aniversari — Yuka mirant amb un gran somriure
Francesco aixecant una copa de vi en un restaurant caribeny de parets de pedra amb un quadre abstracte de colors vius
Fent el despatx duaner — l'agent al seu escriptori, papers i segells a punt
Saint Lucia
Saint Lucia va ser una parada breu però impossible d'oblidar. Els Pitons es troben entre els ancoratges més espectaculars del món.
El llegendari pic volcànic dels Pitons a St Lucia, que s'eleva per sobre dels velers fondejats a la seva base
Una platja tropical a St Lucia — para-sols de palla, gandules i un dens pendent de jungla al damunt
Guadeloupe — Nou iot pneumàtic
Vam passar unes setmanes a Guadeloupe, amb base al port esportiu de Bas-du-Fort. La missió principal: substituir la nostra vella embarcació auxiliar per una nova Ballistic RIB comprada a Caraibe Marine.
Yuka al passeig del port esportiu de Guadeloupe — velers reflectits en l'aigua plana, el restaurant Le Kaye La al darrere
Caraibe Marine — la botiga nàutica francesa del Carib on vam comprar la nostra nova embarcació auxiliar
La nostra nova embarcació auxiliar Ballistic RIB acabada de desembalar a Caraibe Marine
La nova embarcació auxiliar Ballistic amb el seu motor fora de borda Suzuki al moll per primera vegada
L'antiga i la nova, costat per costat — la grisa original i la Ballistic recén entregada
Yuka davant d'un bell edifici d'ajuntament d'estil colonial francès al Carib
Un doble arc de Sant Martí sobre un catamarà fondejat — un d'aquells moments caribenys inoblidables
Antigua
Antigua va ser la nostra última parada abans que el Covid ho paralitzés tot el març del 2020. English Harbour i el Nelson’s Dockyard són una peregrinació per a qualsevol mariner — història naval britànica del segle XVIII envoltada de la flota de xàrter més bonica del Carib.
El port esportiu de Nelson's Dockyard a Antigua — una vista elevada de la flota concentrada al port arrecerat
Els antics magatzems de pedra i maó del Nelson's Dockyard, English Harbour — història del segle XVIII
A l'interior d'una antiga ruïna de pedra a English Harbour — una finestra emmarca el port al fons
Yuka davant de l'Antigua Yacht Club a Falmouth Harbour
El trimarà de regates SHOCKWAVE a Antigua — una màquina extraordinària
Moments de l'any
Un esplèndid arbre de buguenvíl·lea en plena floració al costat d'un quiosc de menjar caribeny pintat
Un doble arc de Sant Martí complet sobre un ancoratge ple de velers
Yuka portant una bossa d'estel Duotone nou — dia d'estel nou!
Francesco en una ferreteria nàutica, somrient — amb el tractament de motor Sea Foam a la mà
Vídeos
Un dia a bord d'Oroboro a les Grenadines
Aguantant un esquall a l'ancoratge — la pluja intensa i la boira arriben ràpidament al Carib
Posta de sol des del moll — una silueta contra el cel daurat, catamarans fondejats
Una vetllada de guitarra en directe a bord — amics aprofitant al màxim el ritme pausat del Carib
Un muntatge GoPro Quik del març del 2020 — navegant per les Grenadines just abans que el Covid ho canviés tot
Ruta GPS del S/V Oroboro — Antilles Menors — 2020 • Dades GPS del plotter Raymarine • Mapa © OpenStreetMap contributors
Tots els ancoratges — Antilles Menors, 2020
Cinc parades a través de la cadena d'illes, des de les Grenadines fins a Antigua, abans que el COVID ho canviés tot.
| Parada | Data | Notes |
|---|---|---|
| Union Island (Happy Island) | 2020 | Bar Happy Island · kitesurf |
| Bequia — Admiralty Bay | 2020 | Port Elizabeth · restaurants · cova marina |
| St Lucia — The Pitons | 2020 | L'ancoratge més espectacular del Carib |
| Guadeloupe — Bas-du-Fort | 2020 | Nova embarcació auxiliar Ballistic RIB · Caraibe Marine |
| Antigua — English Harbour | Mar 2020 | Nelson’s Dockyard · Antigua Yacht Club |
Mapes d'ancoratge
Cartes ampliades de cada parada a les Antilles Menors, amb la ruta GPS superposada.
Union Island — Happy Island
Bequia — Admiralty Bay
St Lucia — The Pitons
Guadeloupe — Bas-du-Fort
Antigua — English Harbour
Dades del mapa © OpenStreetMap contributors. Rutes GPS del plotter Raymarine, arxivades el 2020.